Transportes Blindados

Transportes blindados são veículos leves de combate, protegidos por uma armadura forte, que combinam com a mobilidade operacional, a ofensiva tática e capacidades defensivas. Podem ser com rodas ou lagartas e geralmente são armados. São classificados de acordo com sua função pretendida no campo de batalha e as características. Esta classificação não é absoluta, mas são historicamente utilizados para reconhecimento, segurança interna, escolta armada e outras tarefas subordinadas no campo de batalha.

O nível de blindagem de veículos varia muito. Um tanque de guerra é normalmente projetado para resistir a ataques de armas de outros tanques e mísseis anti-tanque, enquanto veículos de reconhecimento geralmente possuem blindagem mais leve. A armadura mais pesada proporciona uma melhor proteção, mas em contrapartida, torna os veículos menos móveis, limita sua transportabilidade, aumenta o custo, consome mais combustível e pode limitar os lugares acessíveis. Por exemplo, muitas pontes podem ser incapazes de suportar o peso de um tanque de guerra.

O armamento desses veículos pode variar de acordo com suas funções. Veículos mais leves para o transporte de infantaria, reconhecimento ou funções especializadas podem ter apenas um canhão ou metralhadora (ou nenhum armamento), ao passo que artilharia pesada de auto-propulsão transporta armas pesadas, morteiros ou lança foguetes . Estas armas podem ser fixadas diretamente ao veículo, ou colocadas na torre ou cúpula dos veículos.

Podem ser divididos em três tipos principais: veículos blindados de transporte pessoal, veículos de combate de infantaria e veículos de mobilidade de infantaria. A principal diferença entre os três é o papel a que se destinam. Veículos blindados de transporte pessoal são veículos lagarta projetados exclusivamente para o transporte de tropas e está armado apenas para autodefesa, ao passo que os veículos de combate de infantaria são projetados para fornecer apoio de fogo e proteção para a infantaria que ela carrega. Os veículos de mobilidade de infantaria são veículos blindados de transporte pessoal, porém com rodas, servindo como patrulha militar, reconhecimento ou veículo de segurança. Os veículos blindados de transporte pessoal mais conhecidos durante a Operação Market Garden foram os britânicos Bren Universal Carrier, Loyd Carrier e Kangaroo; os americanos M2 e M3 Half-Track Car; e os alemães Sd.Kfz. 250 e Sd.Kfz. 251.

Bren Universal Carrier

O Bren Universal Carrier surgiu a partir de um design aperfeiçoado do Bren Carrier e do Scout Carrier e entrou para a Segunda Guerra Mundial em 1940. O veículo foi amplamente utilizado pelas forças da Commonwealth britânica durante a guerra. Eram geralmente usados para o transporte pessoal e de equipamentos, principalmente armas de apoio, ou como plataformas de metralhadoras.

Loyd Carrier

O Loyd Carrier foi um dos principais transportes blindados usados pelas forças britânicas da Commonwealth na Segunda Guerra Mundial para o transporte de equipamentos e homens sobre o campo de batalha. Ao lado do Bren, ele também transportava armas de apoio de infantaria e rebocava armas pesadas como canhões anti-tanque.

M3 Half-Track

O M3 Half-Track Car foi derivado do modelo anterior M2. O M3 era maior e mais longo em comparação com o M2, este originalmente destinado a funcionar como um trator de artilharia, já o M3 tinha uma porta de acesso único na parte traseira e assento para um pelotão com 12 homens armados. Em 1943, o M3 serviu na Sicília e na Itália e recebeu relatórios positivos referentes à sua ação. Entrou em serviço em 1944 na Operação Overlord e serviu na Europa o resto da guerra. Era capaz de receber várias modificações como ter montados no compartimento de transporte canhões de artilharia 105mm, morteiros, e armas antiaéreas Maxson M33.

Sd. Kfz. 251

Para a Alemanha, O Sd.Kfz. 251, além de suas variações, é um veículo militar de meia-lagarta, construído pela Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial. Era construído a partir do chassi de um caminhão normal, mas utilizava de lagartas ao invés de rodas traseiras, o que deu a este veículo uma grande capacidade de mobilidade. Geralmente, possuía uma metralhadora de saturação Machinengewehr MG 34 montada no teto, sendo que alguns veículos, em especial nas Ardenas, também foram equipados com um canhão antiblindagem PzB 41.

M4 Sherman Jumbo

M4 Sherman Jumbo

O M4 Jumbo foi uma modificação do tanque médio americano M4 Sherman. Vendo a necessidade de um tanque para romper com as linhas inimigas, mas sem um modelo de tanque pesado em produção, os americanos improvisaram uma solução rápida nos chassis do M4 Sherman padrão. O tanque foi reequipado com  blindagem extra, o que dava a sua blindagem frontal 178mm de espessura, capaz de resistir ao fogo dos armamentos antitanque alemães como o Flak 36 (88mm), até mesmo o Tiger não conseguia penetrar sua armadura frontalmente. Mas o peso excessivo comprometeu sua mobilidade e elevou consideravelmente seu consumo de combustível, diminuindo tanto a velocidade com o alcance operacional do veículo. O M4 Jumbo possuia como armamento principal um canhão de 76mm e uma metralhadora Browning M2 .50 e duas metralhadoras Browning M1919 .30 como armamentos secundários.

PzKpfw VII Tiger II

PzKpfw VII Tiger II

O Tiger II ou também conhecido por King Tiger, foi o sucessor do Tiger I, combinando a blindagem pesada do Tiger I com o novo conceito de blindagem angular do Panther, maximizando sua proteção contra fogo inimigo. Ele possuía um canhão KwK 43 de 88mm como armamento principal e duas metralhadoras MG 34 como secundário. Uma blindagem frontal efetiva de 150 mm a 50° e uma blindagem lateral de 80 mm a 25°. O King Tiger possuía uma armadura extremamente pesada e de difícil penetração, além de um longo alcance. Enquanto uma virtual fortaleza, suas desvantagens eram a baixa mobilidade e a pouca visibilidade, sendo facilmente flanqueado por pequenos veículos ou infantaria, que então se aproveitavam da blindagem vulnerável na traseira para destruir o motor, e consequentemente, o tanque. Apesar disso o fogo oponente em sua blindagem frontal praticamente não causava danos ao tanque, nem mesmo as munições mais potentes da época, designadas para atravessar a blindagem pesada conseguiam passar por ele, e somente tiros precisos nas partes vulneráveis tinham o efeito desejado.

PzKpfw VI Tiger I

PzKpfw VI Tiger I

O Tiger I ou Panzer VI Tiger foi uma maravilha da engenharia alemã, mas era extremamente caro de se produzir, pois tinha uma mecânica e parte elétrica muito complexa, além de um uso intensivo de trabalho em sua produção. Seu alcance operacional era limitado por seu alto consumo de combustível e, apesar de problemas na esteira principalmente, o que tornava vulnerável à imobilização. O Tiger I possuia um canhão KwK 36 de 88mm como armamento principal, duas metralhadoras MG 34 como secundários. Ele possuía uma blindagem frontal de 100 mm e blindagem lateral de 60 mm, além de uma blindagem extra de 80mm a estrutura do tanque. O principal problema do Tiger I se encontrava em sua suspensão, o peso do tanque era muito elevado o que dificultava sua locomoção, sendo assim, ele foi muito utilizado como defesa estática, camuflando sua posição para emboscar os oponentes.

PzKpfw V Panther

PzKpfw V Panther

O Panther ou Panzer V, foi desenvolvido para se opor ao T-34 Soviético, um dos tanques mais efetivos e eficientes da Segunda Guerra, a intenção era também que o Panther substituísse os Panzer III e IV. A blindagem frontal do Panther era de 80mm, mas como era colocada em um ângulo de 35°, isso dava uma blindagem efetiva de 140mm, sua blindagem lateral era de 40mm. A blindagem angulada foi copiada diretamente do T-34 e esse foi o primeiro tanque alemão à implementar esse novo conceito. Seu armamento principal era um canhão KwK 42 de 75mm, além disso, era equipado com duas metralhadoras MG 34. Atingia uma velocidade de 46 km/h e um alcance operacional de 250km. O Panther possuía um custo de produção pouco mais elevado do que o Panzer IV, o que era compensado por seu poder de fogo e armadura frontal. Ele se mostrou muito eficaz no combate em campos abertos e enfrentamentos longos, mas não possuía capacidade explosiva suficiente em seu poder de fogo para combater a infantaria, além de possuir uma blindagem lateral muito vulnerável.

Churchill Mk VII

Churchill Mk VII

O Churchill é um dos tanques aliados mais pesados, conhecidos por sua blindagem pesada, um longo chassi e a habilidade de escalar encostas muito íngremes. O tanque Churchill era um tanque de infantaria britânico muito utilizado e que recebeu diversas versões e especificações para cumprir diferentes papeis no campo. Os tanques Churchill de Mk I à Mk VI, possuiam uma blindagem frontal de 102mm, e blindagem lateral de 89mm, as versões de Mk. VII e Mk. VIII possuiam uma blindagem frontal de 152mm e lateral de 95mm. O armamento principal das versões Mk. I e II foram um canhão QF de 2 libras, das versões Mk. III e Mk. IV um canhão QF de 6 libras, das versões Mk. VI e Mk. VII um canhão QF de 75mm e as versões Mk. V e Mk. VIII um canhão QF de 95mm. Todos eles possuíam duas metralhadoras Besa de 7.92mm como armamento secundário, exceto pelo Mk. I, que possuía um morteiro de três polegadas, todas as versões do Churchill alcançavam em média 25 km/h.

Os tanques Churchill modificados para veículos especializados, os principais são: o Churchill AVRE (Armoured Vehicle Royal Engineers), diversos tanques Mk. III e Mk. IV foram modificados para o AVRE, substituindo o armamento principal pro um morteiro de 290mm; O Churchill ARV (Armoured Recovery Vehicle), eram tanques Churchill a qual fixava a torre e substituía o armamento principal por um falso, além disso possuía um guincho frontal com uma capacidade de levantar 7.5 ton., um traseiro capaz de elevar 15 ton. e rebocar 25 ton; O Churchill ARK (Armoured Ramp Carrier), eram tanques Mk. II e Mk. IV sem torre que possuiam rampas em ambos os lados, capaz de formar uma ponte móvel; E o Churchill Crocodile era um Mk. VII que substituía o armamento principal por um lança-chamas.

Char B1

Char B1

O Char B1 é um tanque pesado francês que foi produzido antes da Segunda Guerra. Daremos foco maior na sua variação mais produzida, o Char B1 bis. Ele foi uma aprimoração da versão original, feita com uma blindagem maior (de 40mm frontal e lateral, passou para 60mm frontal e 55mm lateral), e uma torre com um canhão de 47mm  com um barril mais comprido, dando certa capacidade antitanque, além de duas metralhadoras Reibel 7.5mm como armamento secundário. Sua velocidade máxima é de 25km/h e seus tanques de combustível suportam até no máximo seis horas. Os Char B1 bis foram muito utilizados pela Wehrmacht após a queda da França. Os alemães deram o nome aos B1 capturados de Panzerkampfwagen B2 e criaram novas variações para ele, como por exemplo, o Panzerkampfwagen B2(f), que substituía o armamento principal por um lança-chamas e converteram alguns em artilharias autopropulsadas com um leFH 18 (105mm) como armamento principal.