No final da Segunda Guerra Mundial, os militares britânicos foram confrontados com o desafio de modernizar a envelhecida e diversificada frota de caminhões em curto prazo. Em 1950, o Estabelecimento de Pesquisa e Desenvolvimento de Veículos de Combate (FVRDE) contratou os três principais fabricantes britânicos de caminhões, Commer, Ford e Fordson, bem como Vauxhall, para desenvolver um novo tipo de caminhão na classe de 3 toneladas. Commer apresentou o Q4, Ford the Thames e Vauxhall apresentou a série Bedford R em maio de 1951. O Ministério da Defesa britânico decidiu adquirir todos os três tipos de caminhões, com o Bedford sendo responsável pela maior parte da aquisição em termos de número e variantes. A produção de caminhões militares RL da Vauxhall começou em 1952 e terminou em 1969. No total, nada menos que 75.000 veículos saíram da linha de montagem. Os veículos, baseados no chassi civil SLC de 7 toneladas, foram fabricados com uma distância entre eixos longa (RL) e curta (RS).
Versão inicial do caminhão Bedford RL de 3 toneladas
(Foto: Ministério da Defesa do Reino Unido)
Versão final do caminhão do exército britânico padrão das décadas de 1950 e 1960
(Foto: Ken Porter Fleet Data Archive)
Em contraste com os caminhões da última série, as primeiras versões ainda tinham faróis altos. No decorrer da produção, no entanto, não apenas o sistema de iluminação mudou, a grade do radiador também foi modificada e um motor mais potente de 130 cv foi instalado em vez do motor Bedford original de 6 cilindros com 110 cv. Na década de 1960 houve uma mudança na classificação. Quase durante a noite e sem qualquer ajuste técnico adicional, o de 3 toneladas foi atualizado para um de 4 toneladas.
Até ser substituído pela série Bedford MK no final dos anos 1960, que começou no final dos anos 1960, os RL eram os caminhões padrão do Exército Britânico 13112), o Bedford RL tinha 6,46 m de comprimento, 2,39 m de largura e 2,6 m de altura até o topo do teto da cabine. A distância entre eixos era de 3,9 me a área de carga era de 4,3 m x 2,2 m. Alguns caminhões foram equipados com um guincho dianteiro motorizado de 5 toneladas. O caminhão, a carga, o aeroportuário e o dropide foram especialmente projetados para missões aerotransportadas. Esta versão foi caracterizada por um teto removível da cabine do motorista. Isso permitiu que a altura total fosse reduzida para 1,92 m. Os contêineres de alumínio da série CB 300 podem ser colocados na área de carregamento do caminhão de carga. Os contentores com dimensões externas (CxLxA) de 4,67 mx 2,51 mx 1,9 m podem ser equipados com diversos kits de telecomunicações, reparação, cartografia, meteorologia ou posto de comando, consoante a finalidade.
Carrinho de oficina FV 13113 com estrutura de cabine
(Foto: Ministério da Defesa do Reino Unido)
Basculante no chassi curto, que também foi usado para tratores
(Foto: Ministério da Defesa do Reino Unido)
Uma das várias versões de tanque
(Foto: Ministério da Defesa do Reino Unido)
Antigo veículo leve de recuperação do Exército Britânico
(Foto: Eckhard Uhde)
Em 2007, a VEBEG vendeu esses veículos Green Goddess em nome das Forças Britânicas na Alemanha
(Foto: VEBEG)
Os únicos veículos dessa série de caminhões fabricados com chassis (RS) de apenas 3,35 m de comprimento eram os basculantes. A caçamba basculante toda em aço da Edbro poderia acomodar mercadorias a granel de até 3,45 metros cúbicos. Outras variantes foram os veículos com tanques de 3.636 litros e 2.728 litros, os veículos de lançamento do projeto do foguete Blue Water ou o drone Cl89. Os carros de bombeiros conhecidos como Green Goddess adquiriram uma reputação lendária.
Além do Exército britânico, as forças armadas da Bélgica, Dinamarca, Irlanda, Holanda, Malásia, Paquistão e África do Sul também utilizaram os caminhões RL.Até a década de 1980, os caminhões Bedford RL usados pelos militares britânicos eram parte integrante da paisagem urbana e das manobras do norte da Alemanha. Ocasionalmente, os Bedfords do parceiro dinamarquês da OTAN também foram adicionados.
Uma mistura colorida de três toneladas: dois tanques da série M (à esquerda), um Ford Thames (centro) e três Bedford RL
durante um exercício do Exército Britânico do Reno (BAOR)
(Foto: Wolfgang Meier)
Transportador de trilha durante um exercício nas terras altas de Weser
(Foto: Wolfgang Meier)
Esses caminhões Bedford com sistema de colocação de trilhos podem ser encontrados na Royal Engineers
(Foto: Chr. F. Foss (1976): Military Vehicles of the World)
Uma variante especial foi o veículo de lançamento do drone CL 89
(Foto: © Chr. F. Foss (1976): Veículos Militares do Mundo)
Os Royal Signals usam o Bedford como veículo de transporte para o sistema RiFu C50 / R236 (225-400 MHz). O kit de conversão consistia em um palete com 2 grupos geradores de 3,5 kW do tipo Onan, um mastro de 40 pés (aproximadamente 14 m) e a cabine. Esses veículos foram usados para estabelecer e manter conexões RiFu entre a brigada e a divisão ou para conexões ao nível do corpo.
Bedford está com sistema RiFu C50 / R236 (225-400 MHz)
(Foto: Wolfgang Meier)
1972 em Weserbergland: Um Bedford RL com um contêiner de 1 tonelada e equipamento de rádio da Royal Signals
(Foto: Wolfgang Meier)
Uma coluna de basculantes Bedford RL na B83 perto de Hessisch Oldendorf
(Foto: Wolfgang Meier)
Ainda viajando pela Alemanha para o Exército Britânico em 1980
(Foto: Wolfgang Canisius)As forças armadas dinamarquesas adquiriram o primeiro chassi Bedford RL com meias cabines de 1956 e os equiparam com a parte superior típica dinamarquesa da cabine e as várias superestruturas da GM International em Copenhagen. Na década de 1960, uma segunda série de cerca de 375 veículos foi adquirida.
Uma coluna militar dinamarquesa com Bedfords durante um exercício em 1972
(Foto: Wolfgang Meier)
As alterações na cabine foram feitas com o objetivo de reduzir os reflexos no pára-brisa e
deslocar a escotilha do teto para a borda
(Foto: Hans Brüntrup)
Caminhão dinamarquês Bedford de três toneladas com a típica carroceria e a idiossincrática cabine do motorista
(Foto: Heinz Brüntrup)
Aqui, um veículo com a primeira cabine do motorista britânico
(Foto: Heinz Brüntrup)
Um carro de bombeiros do campo de aviação de Bedford que pode ser visto hoje no Museu da Brigada de Incêndio de Oksbol
(Foto: Heinz Brüntrup)
