Marines - EUA

Atuação: Guerra do Vietnã - 1968

Formado em 1775, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos tem uma longa e notável carreira como uma das mais destacadas forças de combate do mundo. Os marines projetaram-se durante a Segunda Guerra Mundial, quando agiram como ponta-de-lança da campanha americana no Pacífico e firmaram sua reputação de impetuosidade. Neste período seu contingente atingiu quase meio milhão de homens, contando com suas próprias unidades de apoio blindado, naval e aéreo. Seu papel primordial tem sido agir como Força de Deslocamento Rápido, pronta para entrar em ação a qualquer momento. E assim foi na Guerra da Coréia onde os marines estavam entre os primeiros a entrar em luta na defesa do perímetro da cidade de Pusan, em julho de 1950. Depois do conflito coreano, o primeiro envolvimento militar em escala completa dos Estados Unidos ocorreu em 1965, quando os fuzileiros travaram guerra de infantaria contra os vietcongues e o Exército norte-vietnamita nas selvas e arrozais do Vietnã do Sul. A ofensiva do Tet de 1968 intensificou a luta de guerrilha e em pouco tempo os marines estavam envolvidos, principalmente em Khe Sanh e em Hue. No fim de janeiro a isolada base de fogo dos marines em Khe Sanh foi sitiada por mais de 20.000 soldados inimigos, que mantiveram um constante fogo de artilharia por mais de dez semanas. Na cidade imperial de Hue, os vietcongues conseguiram defender a área da cidadela, e os marines foram incumbidos de expulsá-los. Ocorreram então, durante 24 dias, terríveis combates de rua, que deixaram 5.000 vietnamitas mortos nas suas ruínas. Apesar dessas vitórias, o desgaste externo e a opinião pública interna levaram os Estados Unidos a iniciar, em 1968, o processo de retirada do Vietnã. Desde então, o Corpo de marines tem demonstrado seu valor em várias ocasiões como na intervenção da ONU no Líbano, em 1982, na ilha de Granada, em 1983, no Panamá, na Somália e especialmente na Guerra do Golfo, em 1990. A ilustração mostra um marine típico do período da ofensiva do Tet. Entre as características especiais do uniforme estão aberturas para fixação de folhagens na cobertura camuflada do capacete (além de um frasco de repelente de insetos preso na correia); colete à prova de balas, com facão suspenso e botas de náilon e couro. Além de uma ferramenta para escavação de trincheira, a pesada mochila inclui calça reforçada extra e jaqueta, impermeáveis; vê-se também um maço de cigarros. Como muitos soldados que combateram no Vietnã, este carrega três cantis de água; lembrando a estação do ano, uma árvore de Natal em miniatura. O armamento consiste na M60, de 7.62 mm, metralhadora muito usada na guerra. Utilizavam também o famoso fuzil M-16, com tiro automático, morteiros e granadas, estas últimas altamente eficazes no combate casa a casa que caracterizou a batalha de Hue.