Douglas A-3 Skywarrior

 

A-3 (A3D) Skywarrior
Um EA-3B Skywarrior de VQ-1 sobre o Mar da China Meridional em 1974.
Função	Bombardeiro estratégico
origem nacional	Estados Unidos
Fabricante	Douglas Aircraft Company
Primeiro voo	28 de outubro de 1952
Introdução	1956
Aposentado	27 de setembro de 1991
Status	Aposentado
Usuário primário	Marinha dos Estados Unidos
Produzido	1956-1961
Número construído	282
Desenvolvido dentro	Destruidor Douglas B-66

O Douglas A-3 Skywarrior é um bombardeiro estratégico a jato desenvolvido e produzido pela Douglas Aircraft Company . Foi projetado por Douglas em nome da Marinha dos Estados Unidos , que buscava um bombardeiro estratégico capaz de transportar . Em julho de 1949, Douglas recebeu o contrato para produzir seu projeto, tendo superado as propostas de oito outras empresas de aeronaves. Ao contrário dos projetos rivais, que tinham como objetivo um peso máximo de decolagem de 100.000 lb (45.000 kg), o Skywarrior foi desenvolvido para um peso de decolagem de 68.000 lb (31.000 kg), facilitando seu uso nos porta-aviões da classe Midway existentes da marinha. Grandes partes da aeronave foram produzidas pela Westinghouse Electric Corporation , incluindo seus primeiros motores turbojato Westinghouse J40 , que não cumpriram as promessas e foram substituídos pelo motor rival Pratt & Whitney J57 em meados de 1953. Em 28 de outubro de 1952, o protótipo XA3D-1 realizou o vôo inaugural do tipo .

Em 31 de março de 1956, o Skywarrior entrou em serviço de esquadrão com a Marinha. Inicialmente usado no papel de bombardeiro estratégico com armas nucleares , o surgimento de mísseis balísticos eficazes fez com que essa missão fosse despriorizada no início dos anos 1960. Durante a maior parte de sua vida útil posterior, o Skywarrior foi encarregado de várias missões secundárias, que incluíram o uso como plataforma de guerra eletrônica, aeronave de reconhecimento tático e tanque de reabastecimento aéreo de alta capacidade. ^[1] Foi uma das aeronaves baseadas em porta-aviões mais antigas da história, tendo entrado em serviço em meados da década de 1950 e retirado de uso em 1991. Ao longo de seu serviço, o Skywarrior foi a aeronave operacional mais pesada para operar a partir de umporta-aviões , ^[2] que contribuiu para o seu apelido de " Baleia ".

O Skywarrior é um dos dois únicos aviões de ataque da Marinha dos Estados Unidos que pretende ser um bombardeiro estratégico para entrar em serviço em escala real, sendo o outro seu predecessor, o norte-americano AJ Savage . O supersônico A-5 Vigilante, baseado em um porta-aviões, também foi originalmente projetado para missões de ataque nuclear estratégico e, inicialmente, muito brevemente, suplantou o A-3 nessa função no início dos anos 1960. Um derivado modificado do Skywarrior, o B-66 Destroyer , serviu na Força Aérea dos Estados Unidos , onde foi operado como um bombardeiro tático, aeronave de guerra eletrônica e plataforma de reconhecimento aéreo até sua retirada durante os anos 1970.

A3D-1 na Naval Air Station Jacksonville , Flórida, na década de 1950

Durante a Segunda Guerra Mundial , a Marinha dos Estados Unidos (USN) começou a explorar o conceito de operar aeronaves a jato de seus porta-aviões . O sucesso encorajou um maior desenvolvimento do conceito; no início dos anos do pós-guerra, oficiais da USN começaram a investigar o uso da força do jato como um meio potencial de operar aeronaves maiores baseadas em porta-aviões que seriam capazes de realizar a missão de bombardeio estratégico . A USN teve uma consciência crescente de que poderia operar em um papel mais amplo que antes era possível, e que a frota de bombardeiros estratégica operada pela Força Aérea dos Estados Unidos(USAF) não foi capaz de atingir grandes partes do mundo, uma limitação que não estava presente em sua frota de porta-aviões e suas asas aéreas. ^[3]

Em janeiro de 1948, o Chefe de Operações Navais emitiu a exigência de desenvolver um avião de ataque de longo alcance baseado em porta-aviões que pudesse lançar uma carga de bomba de 10.000 libras (4.500 kg) ou uma arma nuclear . ^[4] A aeronave prevista era para ser operada a partir dos planejados " superportadores " da classe dos Estados Unidos , que eram significativamente maiores do que os porta-aviões existentes do USN, portanto, a especificação estabeleceu um peso alvo de 100.000 lb (45.000 kg). Além disso, a USN procurou que este bombardeiro possuísse maior velocidade e alcance do que sua frota AJ Savage da América do Norte existente . ^[3]Um total de oito fabricantes de aeronaves responderam às especificações, mas todos, exceto Douglas Aircraft Company e Curtiss-Wright , desistiram, declarando que não havia meios de que os requisitos pudessem ser atendidos dentro da limitação de peso de 100.000 lb. ^{[5] A} incerteza sobre o desempenho e os requisitos dos motores e das bombas foram os principais fatores que contribuíram para esse clima de negatividade. ^[5]

Ed Heinemann , designer-chefe de Douglas, que mais tarde ganharia fama com o A-4 Skyhawk , temendo que a classe dos Estados Unidos fosse vulnerável ao cancelamento, propôs uma aeronave significativamente menor de 68.000 lb (31.000 kg) de peso carregado, capaz de operar a partir do Operadoras existentes da USN. ^[6] [7] Heinemann havia raciocinado (corretamente) que conforme a tecnologia se desenvolvesse, o tamanho e o peso das armas nucleares diminuiriam substancialmente, o que aumentaria a razão para projetar um bombardeiro mais compacto. ^[8] No entanto, figuras como o general da USAF Hoyt Vandenberg ridicularizou a proposta de Heinemann como "fazer reivindicações irresponsáveis". ^[5]Durante esse período, a USN e a USAF eram rivais vigorosos, cada uma buscando manter o financiamento de seus projetos às custas da outra em uma época marcada por orçamentos de defesa em declínio drástico; especificamente, os oficiais da USAF freqüentemente expressaram sua oposição aberta à construção dos porta-aviões da classe dos Estados Unidos . ^[3]

Seleção [ editar ]

Durante o final de 1948, Douglas e Curtiss-Wright receberam contratos de projeto preliminar para desenvolver e refinar suas propostas. ^[5] Enquanto Douglas conseguiu manter o peso de decolagem em 68.000 lb, Curtiss não conseguiu atingir a meta mais generosa de 100.000 lb durante esta fase e, portanto, foi eliminado da consideração. Durante abril de 1949, os críticos da USN conseguiram fazer com que as companhias aéreas da classe dos Estados Unidos fossem canceladas; esse resultado validou a decisão de Heinemann de se concentrar em um projeto que pudesse operar a partir dos porta-aviões menores da classe Midway da Marinha . ^[5] Durante julho de 1949, a USN, reconhecendo a adequação do projeto de Douglas, concedeu um contrato para a produção de dois aviões capazes de voarprotótipos e uma única fuselagem estática para a empresa. ^[5]

Douglas adquiriu porções significativas da aeronave, incluindo a responsabilidade pelos motores turbojato , radar , torre montada na cauda , geradores elétricos e vários outros sistemas secundários, da Westinghouse Electric Corporation ; esta forte dependência de Westinghouse supostamente causou algum desconforto a Douglas. ^[5] Em particular, o desenvolvimento do motor Westinghouse J40 provou ser incapaz de cumprir os cronogramas de desenvolvimento ou promessas de desempenho; Heinemann comentou mais tarde que "a primeira coisa que aprendemos foi que o J40 não era poderoso o suficiente". ^[9]Mesmo antes do primeiro voo a ser realizado, Douglas estava considerando mudar para o fabricante rival Pratt & Whitney 's J57 motor, o que era mais pesado, mas permitiu que a aeronave global a ser mais leve devido a ser menos combustível com fome. ^[10]

Em 28 de outubro de 1952, o protótipo XA3D-1 realizou o vôo inaugural do tipo ; pilotado por George Jansen , este vôo de teste inicial foi realizado com alto grau de sigilo. Logo no início, descobriu-se que a aeronave se comportava particularmente bem em vôo, em parte devido à atenção que Heinemann e a equipe de projeto deram às superfícies de controle com aumento hidráulico . ^[9] Em 16 de outubro de 1953, o primeiro YA3D-1 , movido pelo motor J57 rival, fez seu primeiro vôo. ^[11]

Problemas de desenvolvimento consideráveis, em grande parte associados aos motores J40 originais, atrasaram a introdução do Skywarrior até 31 de março de 1956. ^[11] O A-3 foi, de longe, a maior e mais pesada aeronave já projetada para uso rotineiro em um porta-aviões , embora ironicamente tenha sido a menor proposta entre outras propostas que só poderiam ser implantadas em operadoras ainda maiores que ainda não estavam em serviço. ^[4] Como havia sido previsto por Heinemann no início, o Skywarrior foi projetado para transportar bombas maiores e mais volumosas do que jamais seria em serviço devido às rápidas melhorias feitas na tecnologia de armas. ^[11]Apesar disso, por insistência da Marinha, a aeronave foi qualificada para uma capacidade de carga útil de 'sobrecarga' de 84.000 lb (38.000 kg), cujo teste estabeleceria um recorde relacionado ao peso para as operações do porta-aviões. ^[11] Devido ao seu tamanho incômodo e perfil menos que esguio, foi apelidado de "A Baleia". ^[12]

No final da década de 1950, estava ficando claro que a missão nuclear do Skywarrior seria passada para mísseis balísticos ; no entanto, seu alto peso e tamanho significavam que a aeronave seria útil em várias outras capacidades. ^[13] Consequentemente, um grande número de Skywarriors foram adaptados como tanques de reabastecimento aéreo ou como plataformas de guerra eletrônica ; notavelmente, o modelo EKA-3B poderia facilmente oscilar entre realizar ataque, reabastecimento e deveres de guerra eletrônica conforme necessário. Vários outros modelos do tipo foram desenvolvidos, fazendo com que o tipo fosse usado para reconhecimento aéreo e também como aeronave de treinamento . ^[14] A produção do tipo cessou em 1961.

Design [ editar ]

O Skywarrior tinha uma asa varrida de 36 ° e dois motores turbojato Pratt & Whitney J57. Os primeiros protótipos usaram o Westinghouse J40 pretendido, um motor que provou ser desastroso e foi posteriormente cancelado. Os turbojatos poderiam ser complementados por uma provisão para doze garrafas de impulso JATO de 4.500  lbf (20  kN ) . A aeronave tinha uma fuselagem semi- monocoque amplamente convencional , com os motores em naceles sob as asas. Os controles de vôo eram hidráulicos e, para armazenamento abaixo do convés, as asas do A-3 dobradas para fora dos motores, ficando quase planas, e seu estabilizador vertical era articulado para estibordo. ^[4] Grandes tanques de combustível internos fornecem longo alcance.

Disposição da câmera de um RA-3B camuflado do Heavy Photographic Squadron 61

As primeiras variantes do A-3 tinham uma tripulação de três: piloto, bombardeiro / navegador (BN) e tripulante / navegador (também conhecido como terceiro tripulante). Uma configuração incomum de cabine foi incorporada com os três tripulantes sentados sob um dossel emoldurado. No compartimento elevado, o piloto e o bombardeiro / navegador sentavam-se lado a lado, com a estação do piloto a bombordo com controles de vôo completos. Nas variantes iniciais, um terceiro membro da tripulação, que também atuou como artilheiro do canhão duplo de 20 mm montado na caudaque equipou brevemente a versão original de bombardeiro do A3D / A-3A (removido e substituído por equipamento ECM), sentou-se atrás do piloto em um assento voltado para a popa. O terceiro posto de tripulante possuía o sextante para navegação celeste e o equipamento de contramedidas eletrônicas defensivas. Variantes posteriores de reconhecimento eletrônico poderiam acomodar uma tripulação de sete pessoas, com a tripulação de vôo consistindo de um piloto, co-piloto e navegador, além de quatro operadores de sistemas eletrônicos ocupando estações no antigo compartimento de bombas na fuselagem espaçosa. ^[4]

Os esforços para reduzir o peso para tornar a aeronave adequada para operações de porta-aviões levaram à exclusão de assentos ejetáveis durante o processo de design do Skywarrior, com base na suposição de que a maioria dos voos seria em alta altitude. Um arranjo semelhante com um túnel de fuga foi usado no F3D Skyknight . ^{[15] As} tripulações começaram a brincar morbidamente que "A3D" significava "All Three Dead". ^[16] (Em 1973, a viúva de um tripulante Skywarrior morto no Vietnã processou a McDonnell Douglas Aircraft Company por não fornecer assentos ejetáveis ​​no A-3. ^[15]) Em contraste, o Destroyer B-66 da Força Aérea dos Estados Unidos, não sujeito aos requisitos de peso para operações de porta-aviões, foi equipado com assentos ejetáveis ​​durante sua vida útil.

O histórico documentado de falhas mecânicas no A3D / A-3 mostrou uma taxa bem acima da média. Embora houvesse artigos de revistas que conjeturavam que o problema de segurança era agravado pela atribuição de pilotos menos proficientes a jatos mais lentos como o A-3, durante seu apogeu, os pilotos Skywarrior eram frequentemente "os melhores dos melhores" e eram, com poucas exceções , pilotos seniores com um mínimo de 1.500 horas de jato, devido à sua missão crítica de ataque nuclear e à dificuldade de trazer um avião tão grande a bordo, especialmente à noite nos porta-aviões menores. Originalmente, os bombardeiros Skywarrior foram atribuídos a todos os porta-aviões de ataque, que incluíam: a classe Essex da era da Segunda Guerra Mundial e a (apenas) classe Midway do pós-guerra . ^[17]

O Skywarrior podia carregar até 12.000 lb (5.400 kg) de armamento no compartimento de bombas da fuselagem , que em versões posteriores foi usado para sensores e equipamentos de câmera ou tanques de combustível adicionais. Um sistema diretor de bomba AN / ASB-1A foi inicialmente instalado, mais tarde substituído por um AN / ASB-7 revisado com um nariz ligeiramente remodelado. O armamento defensivo consistia em dois canhões de 20 mm em uma torre de cauda operada por radar projetada por Westinghouse, logo removida em favor do equipamento de contra-medida eletrônico. Embora algumas missões de bombardeio fossem realizadas no início da Guerra do Vietnã , a maioria dos bombardeios seria realizada por ataques e caças-bombardeiros mais ágeis, e o Skywarrior serviria principalmente como um tanque e aeronave de apoio de guerra eletrônica.

História operacional [ editar ]

Bombardeiro nuclear [ editar ]

Um A3D-2 do VAH-9 sofre um colapso da roda do nariz ao pousar no USS  Saratoga , c. 1959

Antes da capacidade operacional inicial dos submarinos Fleet Ballistic Missile armados da Marinha dos EUA , o A-3 era o elemento crítico da Marinha na dissuasão nuclear dos EUA. Os esquadrões foram estabelecidos em duas asas de ataque pesado (HATWINGs), com uma asa inicialmente estabelecida na Naval Air Station North Island , Califórnia, antes de se mudar para a Naval Air Station Whidbey Island , Washington em dezembro de 1957, enquanto a outra ala foi inicialmente estabelecida na Naval Air Station Jacksonville , Flórida, antes de se mudar para a Naval Air Station Sanford, Flórida. A ala em NAS Whidbey Island seria desestabilizada em 1959, mas os esquadrões que a compunham seriam posteriormente transferidos para a variante EKA-3B, eventualmente formando o núcleo para a comunidade Grumman EA-6B Prowler da Marinha , enquanto a ala em NAS Sanford faria converter para o A3J Vigilante (mais tarde A-5A) na missão de ataque nuclear pesado, seguido pela conversão para o RA-5C e transição para a missão de ataque de reconhecimento. A ala Vigilante também continuaria a reter um pequeno número de aeronaves TA-3B para o treinamento de Oficiais de Voo da Marinhanos sistemas de radar e navegação do Vigilante. O papel estratégico do Skywarrior no bombardeio desapareceu após 1964, sendo brevemente complementado pelo A3J Vigilante. Logo depois, a Marinha abandonou o conceito de armamento nuclear estratégico baseado em porta-aviões para o bem-sucedido programa de submarino Fleet Ballistic Missile equipado com mísseis Polaris e todos os A-5As foram convertidos para a variante de reconhecimento RA-5C Vigilante. Muitos A-3Bs foram convertidos em uma combinação de aviões de guerra eletrônicos-tanque.

Guerra do Vietnã era [ editar ]

Um VAH-4 A-3B do USS  Oriskany lançando uma bomba Mk 83 , 1965.

Um RA-3B preto do VAP-61 a bordo do USS  Constellation , 1967.

Skywarriors viu alguma utilidade no bombardeio convencional e na função de colocação de minas (A-3B) durante a Guerra do Vietnã de 1964 a 1967, muitas vezes para lançar bombas Mk84 de 2.000 libras (910 kg). O A-3 encontrou serviço subsequente nas funções de petroleiro (KA-3B), reconhecimento fotográfico (RA-3B), reconhecimento eletrônico (EA-3B) e guerra eletrônica (ERA-3B, EKA-3B).

Durante a maior parte da Guerra do Vietnã, os EA-3Bs do Fleet Air Reconnaissance Squadron 1 (VQ-1) voaram da Base Aérea de Da Nang no Vietnã do Sul, fornecendo capacidade de reconhecimento eletrônico contínuo sobre a área, incluindo a trilha Ho Chi Minh e todo o caminho ao norte para o porto de Haiphong . Isso era conhecido como VQ-1 Det.B. A tripulação aérea e o pessoal de apoio em terra foram temporariamente designados de sua base na Naval Air Station Atsugi , Japão e, após 1970, na Naval Air Station Agana, Guam. Depois que o Det B foi desativado, o VQ-1 forneceu destacamentos de duas aeronaves EA-3B que foram implantadas no Pacífico Ocidental e no Oceano Índico (WESTPAC / IO) para grupos de batalha de porta-aviões até o final dos anos 1980, quando foi substituído pelo Lockheed ES-3A Shadow .

Além disso, uma versão do A-3B foi modificada no RA-3B e usada no Vietnã como uma aeronave de reconhecimento fotográfico. ^[18] Heavy Photographic Squadron 61 (VAP-61) na Naval Air Station Agana, Guam e o esquadrão irmão VAP-62 na Naval Air Station Jacksonville, Flórida, forneceram tripulações e voaram de Da Nang AB realizando mapeamento e voos de coleta de inteligência sobre o sudeste Área da Ásia. Com 12 estações de câmeras, o RA-3B estava bem equipado para realizar o mapeamento cartográfico de áreas onde não existiam mapas de detalhes. Com o equipamento IR instalado, o RA-3B foi usado à noite para monitorar o movimento das tropas nas estradas e trilhas no Laos. Outros locais incluíram Det Tango na Base Aérea Real Tailandesa Don Muang em Bangkok, Tailândia, Det Southpaw emRAAF Base Townsville , Austrália, bem como trabalho na Base Aérea de Osan , Coreia do Sul.

Papel Tanker [ editar ]

Um EKA-3B do VAQ-135 reabastecendo um VF-211 F-8J ao largo do Vietnã, 1972.

Durante a Guerra do Vietnã, a aeronave de ataque A-3 foi modificada para os tanques KA-3B, enquanto alguns foram modificados em uma variante do tanque multi-missão, o EKA-3B, que foi um verdadeiro burro de carga para a asa aérea do porta-aviões. O equipamento eletrônico de interferência foi adicionado sem remover a capacidade do tanque, de forma que o EKA-3B pudesse bloquear o radar inimigo enquanto esperava para reabastecer a aeronave tática. ^[19] Eventualmente, o EKA-3B foi substituído pelo navio - tanque Grumman KA-6D Intruder menor dedicado , que embora tivesse menos capacidade e resistência, foi implantado em maior número dentro da asa aérea do porta-aviões. Duas unidades adicionais da Reserva Naval foram estabelecidas no início dos anos 1970 como esquadrões de reabastecimento aéreo, VAQ-208 e VAQ-308 , na Estação Aérea Naval Alameda, Califórnia. Ambas as unidades operaram aeronaves com equipamento de guerra eletrônico removido e foram redesignadas como KA-3Bs. VAK-208 e VAK-308 foram desativados no início de 1990.

Guerra Fria [ editar ]

Um EA-3B da Fleet Air Reconnaissance Squadron Two (VQ-2) pousa no USS  Kitty Hawk em 1987

A variante EA-3 foi usada em funções de inteligência eletrônica crítica (ELINT) operando a partir de convés de porta-aviões e em terra, complementando o Lockheed EP-3 maior . Seu último serviço foi como uma plataforma ELINT durante a Tempestade no Deserto.

Reconnaissance [ editar ]

A variante EA-3B foi modificada para inteligência eletrônica contra o Pacto de Varsóvia . As missões foram realizadas em todo o mundo a partir de 1956, com o Stratojet EB-47 da Força Aérea dos EUA voando em uma missão semelhante. O EA-3B carregava uma tripulação de sete, com três tripulantes na cabine e um oficial de guerra eletrônica e três operadores / avaliadores de sistemas eletrônicos no compartimento de armas convertidas. Ele ofereceu capacidades únicas de reconhecimento eletrônico em vários conflitos da era da Guerra Fria e na Guerra do Vietnã. ^[20]

Aposentadoria [ editar ]

Douglas EA-3B em exibição com asas dobradas a bordo do navio-museu USS  Yorktown no Patriots Point Park em Charleston, Carolina do Sul

Um punhado de EA-3Bs permaneceu em serviço por tempo suficiente para participar da primeira Guerra do Golfo em 1991 . ^[21] O Skywarrior foi retirado do serviço USN em setembro de 1991, os últimos exemplos do tipo sendo retirados em 27 de setembro de 1991. Unidades RDT & E da Marinha dos EUA, notadamente atividades do Comando de Sistemas Aéreos Navais ( NAVAIR ) na Estação Aérea Naval Point Mugu e NAWS China Lake , tentou manter seus testbeds A-3. Essas ambições acabaram fracassando quando o vice-almirante Richard Dunleavy , como vice-chefe de Operações Navais para Guerra Aérea e ex-bombardeiro / navegador A-3, tomou a decisão final de aposentar o tipo.O A-3 foi usado como um teste operado por civis por muitos anos antes da aposentadoria do tipo da Marinha dos EUA, com a Hughes Aircraft Company usando o tipo como um teste para desenvolver o sistema de armas para o General Dynamics – Grumman F-111B e Grumman F -14 Tomcat , com Westinghouse e Raytheon também usando o A-3 como base de teste. ^[22]Com a aposentadoria do tipo do serviço da Marinha dos Estados Unidos em 1991, a Marinha dos Estados Unidos decidiu encerrar o suporte logístico para os bancos de ensaio operados por civis. Em vez de abandonar o A-3, Hughes, Westinghouse e Raytheon concordaram em adquirir os A-3s e sobressalentes restantes da Marinha, permitindo que suas frotas de teste continuassem a operar e economizando para a Marinha dos Estados Unidos o custo de armazenamento e descarte. Conforme o plano amadurecia, duas outras empreiteiras, Thunderbird Aviation e CTAS também optaram por participar de acordos semelhantes, com onze A-3s espalhados entre as cinco operadoras. ^[23]As peças sobressalentes da frota da ASO (Aviation Supply Office) foram distribuídas uniformemente entre os empreiteiros e os depósitos foram esvaziados em todos os Estados Unidos. Devido a mal-entendidos e reorganizações dentro da Marinha dos Estados Unidos, os ativos da ASO em todo o mundo foram descartados, não chegando aos contratados. No início de 1993, o CTAS decidiu que não tinham mais uso para suas aeronaves e a Hughes tinha vários programas que precisavam de recursos adicionais.

NRA-3B do Centro de Testes de Mísseis do Pacífico em 1982

No início de 1994, um programa da Força Aérea dos Estados Unidos decidiu modificar um A-3 para testes de radar F-15, e a única fuselagem disponível estava armazenada na Estação Aérea Naval Alameda desde o fechamento da frota. Hughes adicionou essa aeronave ao depósito de fiança e transportou a aeronave para Van Nuys para modificações. Uma seção inteira do nariz foi removida de um F-15B atingido na AMARC em Davis-Monthan AFB , Arizona e enxertada na frente da aeronave. Racks e equipamentos foram instalados na cabine, e a aeronave foi usada pela Hughes e pela USAF para o desenvolvimento do software F-15.

Em 1994, a Westinghouse decidiu rescindir seu contrato com a Marinha, e a Thunderbird adicionou sua aeronave ao fiança do Thunderbird. Em 1996, a Thunderbird Aviation entrou em concordata e a Hughes, por meio de economias mútuas de custos para o governo, acrescentou os ativos do Thunderbird ao contrato, preparando-os para a balsa no aeroporto de Deer Valley e realocando-os para Mojave, Califórnia e Tucson, Arizona por muito tempo - armazenamento temporário.

Em dezembro de 1996, a Raytheon comprou as unidades aeroespaciais da Hughes Aircraft Company. A Hughes Aeronautical Operations, agora parte da Raytheon Systems, continuou a operar os A-3s de sua base no Aeroporto Van Nuys , Califórnia. ^[24] Estas aeronaves participaram de vários shows aéreos militares, dizendo aos visitantes que o avião continuou a ser valioso por sua capacidade de carga em comparação com jatos corporativos e seu desempenho em comparação com pequenos aviões.

Em 30 de junho de 2011, o último EA-3B voável, BuNo 144865 / FAA registro N875RS, ^[25] uma aeronave Raytheon, chegou à Naval Air Station Pensacola, Flórida, para aposentadoria e exibição no Museu Nacional de Aviação Naval .

Variantes [ editar ]

Um A3D-1 do Esquadrão de Ataque Pesado 3 (VAH-3) no USS  Franklin D. Roosevelt em 1957. VAH-3 tornou-se o esquadrão A3D / A-3 Replacement Air Group (RAG) para a Frota do Atlântico em 1958.

Nota: sob o esquema de designação original da Marinha, o Skywarrior foi designado A3D (terceira aeronave de ataque da Douglas Aircraft). Em setembro de 1962, o novo sistema de designação Tri-Services foi implementado e a aeronave foi reprojetada como A-3 . Onde aplicável, as designações pré-1962 são listadas primeiro, as designações pós-1962 entre parênteses.

• XA3D-1 : Dois protótipos com turbojatos Westinghouse J40 , nenhum canhão na torre da cauda.
• YA3D-1 ( YA-3A ): Um protótipo de pré-produção com motores Pratt & Whitney J57 . Mais tarde, usado para testes no Centro de Testes de Mísseis do Pacífico .
• A3D-1 ( A-3A ): 49 versões de produção iniciais, servindo principalmente na função de desenvolvimento no serviço de transportadora.
• A3D-1P ( RA-3A ): Um A3D-1 convertido como protótipo para o A3D-2P com pacote de câmera no compartimento de armas.
• A3D-1Q ( EA-3A ): Cinco A3D-1s convertidos para a função de reconhecimento eletrônico (ELINT), com equipamento ECM e quatro operadores no compartimento de armas.
• A3D-2 ( A-3B ): versão definitiva de bombardeiro de produção, com fuselagem mais forte, motores mais potentes, área de asa ligeiramente maior (812 ft² / 75 m ² contra 779 ft² / 72 m ² ), provisão para carretel de reabastecimento em voo para papel de petroleiro . Final 21 construído tinha novo sistema de bombardeio AN / ASB-7, nariz remodelado; eliminou a torre da cauda em favor da instalação da guerra eletrônica.
• A3D-2P ( RA-3B ): 30 aeronaves de reconhecimento de foto com pacote de compartimento de armas para até 12 câmeras mais bombas de flash. O aumento da pressurização permitiu que o operador da câmera entrasse no compartimento para verificar as câmeras. Alguns mantiveram as armas de cauda, ​​mas a maioria foi posteriormente convertida para a cauda de ECM dos A-3Bs tardios.
• A3D-2Q ( EA-3B ): 24 versões de guerra eletrônica com compartimento pressurizado no antigo compartimento de armas para um oficial de guerra eletrônica e três operadores ESM, vários sensores. Alguns modelos anteriores tinham pistolas de cauda, ​​mas foram substituídas pela cauda de ECM. Foi designado para esquadrões de reconhecimento de frota VQ-1 (Japão e depois Guam) e VQ-2 (Rota. Espanha) onde voaram ao lado do Lockheed EC-121 Warning Star e do EP-3B e EP-3E . Serviu por quase 40 anos, sendo a variante mais longa em serviço, e foi substituído pelo ES-3A Shadow pilotado por dois esquadrões de Fleet Air Reconnaissance (VQ): VQ-5 na Naval Air Station North Island , Califórnia e VQ-6 na Naval Estação Aérea Cecil Field, Flórida. Eles foram desativados devido a restrições orçamentárias menos de 10 anos após o comissionamento.
• A3D-2T ( TA-3B ): 12 versões de bombardeiro- treinador . Cinco posteriormente convertidos como transportes VIP (dois UTA-3B redesignados ).
• KA-3B : 85 bombardeiros A-3B reformados em 1967 para o papel de petroleiro com sistema de sonda e drogue em vez de equipamento de bombardeio.
• EKA-3B : 34 petroleiros KA-3B reformados para contramedidas eletrônicas duplas (ECM) / função de petroleiro, com equipamento de guerra eletrônico e carenagem traseira no lugar da torre traseira. A maioria foi convertida de volta para a configuração KA-3B (sem equipamento ECM) após 1975.
• ERA-3B : Oito RA-3Bs convertidos como aeronaves agressoras eletrônicas (principalmente para exercícios de guerra no mar) com engrenagem ECM em um cone de cauda estendida e carenagens, junto com dois pods de contramedidas ALQ-76 movidos a turbina de ar ram removível (um abaixo cada asa), joiodistribuidores (no cone da cauda e na fuselagem traseira) e quatro turbinas de ar comprimido (duas de cada lado) para alimentar o equipamento localizado no antigo compartimento de bombas. A tripulação aumentou para quatro: piloto, navegador, chefe da tripulação e oficial de contramedidas eletrônicas (ECMO) com uma "poltrona" praticamente não utilizada no compartimento da tripulação de ré (o antigo compartimento de armas) que não tinha uma posição de equipamento para um segundo oficial de contramedidas eletrônicas ou alistado tripulante. O "assento auxiliar" foi usado por instrutores de ECMOs treinando novos ECMOs, bem como por observadores convidados e passageiros durante voos operacionais. Embora o ERA-3B pudesse resistir a um pouso preso por cabo, os equipamentos ALT-40 e ALR-75 não foram forçados a resistir a lançamentos de catapulta, portanto, nunca foram implantados a bordo de porta-aviões. O ERA-3B serviu com VAQ-33 e posteriormente com VAQ-34.
• NRA-3B : Seis RA-3Bs convertidos para vários fins de teste não de combate.

Um VA-3B usado pelo Chefe de Operações Navais da Base Aérea Nellis.

• VA-3B : Dois EA-3B convertidos como transportes VIP. Ambas as aeronaves foram atribuídas ao Chefe de Operações Navais voando da Base Aérea Andrews em Washington, DC. ^{[ citação necessária ]}
• NTA-3B : Uma aeronave convertida pela Hughes / Raytheon usada para testar o radar do F-14D Tomcat .

B-66 Destruidor [ editar ]

Artigo principal: Destruidor B-66

A Força Aérea dos Estados Unidos encomendou 294 exemplares do Destruidor B-66 derivado, a maioria dos quais foram usados ​​em funções de reconhecimento e guerra eletrônica . O Destroyer foi equipado com assentos ejetáveis.

Operadores [ editar ]

Um A3D-2 do Heavy Attack Squadron 6 (VAH-6) pousa no USS  Ranger em 1958

 Estados Unidos

• Marinha dos Estados Unidos
  • VAH-1 com base na Naval Air Station Sanford (posteriormente RVAH-1, agora desativado)
  • VAH-2 com base na Naval Air Station Whidbey Island (agora VAQ-132 )
  • VAH-3 baseado na Naval Air Station (posteriormente RVAH-3, agora desativado); Grupo Aéreo de Substituição / Esquadrão de Substituição da Frota
  • VAH-4 com base na Naval Air Station Whidbey Island (agora VAQ-131 )
  • VAH-5 com base na Naval Air Station Sanford (posteriormente RVAH-5, agora desativado)
  • VAH-6 baseado originalmente em Naval Air Station North Island,
    mudou-se para Naval Air Station Whidbey Island 1958, depois mudou-se para Naval Air Station
    (mais tarde RVAH-6, agora desativado)
  • VAH-7 com base na Naval Air Station Sanford (posteriormente RVAH-7, agora desativado)
  • VAH-8 com base na Naval Air Station Whidbey Island (agora desativada)
  • VAH-9 com base na Naval Air Station Sanford (posteriormente RVAH-9, agora desativado)
  • VAH-10 baseado na Naval Air Station Whidbey Island (agora VAQ-129 )
  • VAH-11 com base na Naval Air Station (posteriormente RVAH-11, agora desativado)
  • VAH-13 comissionado na Naval Air Station, movido para a Naval Air Station Whidbey Island em 1961
    (posteriormente RVAH-13, agora desativado)
  • VAH-123 com base na Naval Air Station Whidbey Island (agora desativada)
  • VAQ-129 baseado na Naval Air Station Whidbey Island (mais tarde voando o EA-6B , agora voando o EA-18G ); Esquadrão de Substituição de Frota
  • VAW-13 baseado na Naval Air Station Whidbey Island (agora VAQ-130 voando o EA-18G )
  • VAQ-131 baseado na Naval Air Station Whidbey Island (agora voando o EA-18G )
  • VAQ-132 com base na Naval Air Station Whidbey Island (agora voando o EA-18G )
  • VAQ-133 baseado na Naval Air Station Whidbey Island (agora voando o EA-18G)
  • VAQ-134 originalmente baseado na Naval Air Station Alameda mudou-se para Naval Air Station Whidbey Island (agora voando o EA-18G)
  • VAQ-135 com base na Naval Air Station Whidbey Island (agora voando o EA-18G)
  • VAQ-33 com base na Naval Air Station Key West (agora desativado)
  • VAQ-34 com base na Naval Air Station Point Mugu (agora desativado)
  • VAK-208 baseado na Naval Air Station Alameda (agora desativada) (Naval Air Reserve)
  • VAK-308 baseado na Naval Air Station Alameda (agora desativada) (Naval Air Reserve)
  • VAP-61 baseado na Naval Air Station Agana Guam (agora desativada).
  • VAP-62 com base na Naval Air Station Jacksonville (agora desativada)
  • VCP-63 , mais tarde VFP-63, baseado na Naval Air Station Miramar, voando cinco A3D-2P Skywarriors e vinte F8U-1P Crusaders
  • VQ-1 baseado na Naval Air Station Agana (agora baseado na Naval Air Station Whidbey Island voando apenas o EP-3E)
  • VQ-2 baseado na Naval Station Rota, Espanha (posteriormente baseado na Naval Air Station Whidbey Island voando apenas o EP-3E; agora desativado)
  • VR-1 baseado na Naval Air Station Patuxent River e na Andrews Air Force Base / Naval Air Facility Washington
  • VX-5 baseado no NAWS China Lake com destacamento na Naval Air Station Sanford
  • Campo de teste nacional de pára-quedas baseado no Naval Air Facility El Centro
  • Naval Air Development Center baseado em NADC Johnsville / NADC Warminster (atividade e instalação agora desativadas)
  • Centro de Teste Aéreo Naval na Estação Aérea Naval Patuxent River
  • Centro de Testes de Mísseis do Pacífico na Naval Air Station Point Mugu

Sobrevivendo aeronaves [ editar ]

Na tela

XA3D-1

• 125413 - Aeroporto do condado de Fulton , Johnstown, Nova York . ^[26]

A-3A

• 135434 - Restaurado em setembro de 2011 por membros do Naval Air Reserve Patrol Squadron 65 ( VP-65 ) com base na Naval Air Station Point Mugu . Aeronaves em exposição no Flight Test Center Museum Edwards da Força Aérea, Base Aérea de Edwards , Califórnia . ^[27]

NA-3A

• 135418 - Museu Nacional da Aviação Naval , Naval Air Station Pensacola, Flórida. ^[28]

YEA-3A

• 130361 - Pima Air and Space Museum (adjacente à Base Aérea Davis-Monthan ), Tucson, Arizona. ^[29]

A-3B

• 142246 - Museu Aéreo de New England , Windsor Locks, Connecticut . ^[30]

EA-3B

• 146448 - Museu Nacional de Criptologia , Parque Nacional de Vigilância, Fort Meade, Maryland . ^[31]
• 146457 - Museu Naval e Marítimo de Patriots Point , Mount Pleasant, Carolina do Sul (anteriormente exibido em frente ao Daum Hall Bachelor Officers Quarters, Naval Station Rota , Espanha). ^[32] [33]
• 144865 - National Naval Aviation Museum , Naval Air Station Pensacola , Flórida ^[34] (último A-3 Skywarrior pilotável)

KA-3B

• 138944 - Museu USS Lexington , Corpus Christi, Texas . ^[35]
• 147648 - Estação Naval Aérea de Key West, Boca Chica Key, Flórida. ^[36]
• 147666 - Oakland Aviation Museum em Oakland, Califórnia . ^[37]

NA-3B

• 142630 - Celebrity Row, Base da Força Aérea Davis-Monthan , Tucson, Arizona. ^[38]

EKA-3B

EKA-3B Bu # 142251 no Museu USS Midway, San Diego, Califórnia.

• 142251 - Museu USS Midway , San Diego, Califórnia . ^[39]

NEA-3B

• 144865 - Museu Nacional da Aviação Naval , Naval Air Station Pensacola, Flórida. ^[40]

NRA-3B

• 144825 - A-3 Skywarrior Whidbey Memorial Foundation, Naval Air Station Whidbey Island, Washington. ^[41]

Em Restauração

EA-3B

A3D-2Q (EA-3B Bu # 146453) em exibição no Vintage Flying Museum, Meacham Field, Fort Worth, Texas.

• 146453 - Vintage Flying Museum , Meacham Field , Fort Worth, Texas . ^[42]

KA-3B

• 138965 - Museu do Ar Yanks , Chino, Califórnia . ^[43]

ERA-3B

• 144843 - Castle Air Museum (antigo Castle Air Force Base ), Atwater, Califórnia . ^[44]

NTA-3B

• 144867 - Museu da Aviação do Pacífico , Pearl Harbor , Honolulu, Havaí . ^[45]

Especificações (A3D-2 / A-3B Skywarrior) [ editar ]

Dados da aeronave McDonnell Douglas desde 1920: Volume I ^[46]

Características gerais

• Tripulação: 3
• Comprimento: 23,27 m (76 pés 4 pol.)
• Envergadura: 72 pés 6 pol. (22,10 m)
• Altura: 22 pés 9,5 pol. (6,947 m)
• Área da asa: 812 pés quadrados (75,4 m ² ) com ripas e CLE de A3D-2 / A-3B
• Aerofólio : root: NACA 63-009.9 (modificado - {bordas de ataque curvadas}) ; dica: NACA 63-008.25 (modificado - {bordas de ataque curvadas}) ^[47]
• Peso vazio: 39.409 lb (17.876 kg)
• Peso bruto: 70.000 lb (31.751 kg)
• Peso máximo de decolagem: 82.000 lb (37.195 kg)
• Central de força: 2 × motores turbojato Pratt & Whitney J57-P-10 , 10.500 lbf (47 kN) de empuxo a seco

12.400 lbf (55 kN) com injeção de água ^[48]

Desempenho

• Velocidade máxima: 530 kn (610 mph, 980 km / h) a 10.000 pés (3.000 m)
• Velocidade de cruzeiro: 520 kn (600 mph, 960 km / h)
• Alcance: 1.825 nm (2.100 mi, 3.380 km)
• Alcance da balsa: 2.520 milhas náuticas (2.900 milhas, 4.670 km)
• Teto de serviço: 41.000 pés (12.000 m)
• limites de g: +3,4
• Carregamento da asa: 86,2 lb / pés quadrados (421 kg / m ² )
• Empuxo / peso : 0,357

Armamento

• Canhões: 2 canhões M3L de 20 mm na torre da cauda ^[49]
• Bombas: 12.800 libras (5.800 kg) de bombas ou minas em queda livre, ^[49] incluindo qualquer combinação de ^[16]
  • 12 500 libras (230 kg) bombas Mark 82 ou
  • 6 1.000 libras (450 kg) de bombas Mark 83 ou
  • 8 bombas perfurantes de armadura de 1.600 libras (730 kg) ou
  • 4 bombas de 2.000 libras (910 kg)
  • 1 arma nuclear de queda livre

Aviônica

• AN / ASB-1A (radar inicial)
• AN / ASB-7 diretor-bomba
• Equipamento de contramedida eletrônica defensiva