Canhão rebocado de 155 mm
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O FH-70 foi desenvolvido em conjunto por 3 membros da OTAN e foi a primeira peça de artilharia rebocada operacional a empregar uma unidade de energia auxiliar
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O FH-70 é um obus de 155 mm rebocado desenvolvido por um consórcio internacional, que incluía a Vickers Ltd no Reino Unido, a OTO Melara na Itália e a Rheinmetall GmbH na Alemanha Ocidental. Também foi fabricado em todas as três nações durante sua produção de uma década, e também foi produzido em quantidade substancial no Japão.
O programa FH-70 começou em 1962, quando foi identificada a necessidade de um novo e comum obus de campo da OTAN, e inicialmente foi um esforço conjunto entre os Estados Unidos, o Reino Unido e a Alemanha Ocidental. Com a intenção de que a nova arma estivesse em serviço em 1970, o esforço foi apelidado de FH-70 ("Field Howitzer for 1970"), a futura arma seria substituir os obuseiros M114 de 155 mm usados pelos EUA e Alemanha Ocidental, e os britânicos BL Arma Média de 5,5 polegadas (140 mm); ambos eram remanescentes da Segunda Guerra Mundial e não dispunham de munição comum.
Os objetivos do programa eram altamente ambiciosos, para dizer o mínimo, e incluíam uma velocidade de reboque muito alta, exigência de um alcance de 24 km com munição convencional, 30 km com munição assistida por foguete, a habilidade de disparar 3 tiros em apenas 15 segundos, 6 voltas / minuto com rajada de fogo, uma taxa sustentada de fogo de 3 voltas / minuto e compatibilidade com todas as munições existentes e projetadas da OTAN de 155 mm. De longe, a exigência mais incomum - e uma com implicações de longo alcance para o futuro desenvolvimento da artilharia - era que o FH-70 deveria ter uma Unidade Auxiliar de Energia (APU), que não apenas forneceria pressão hidráulica e energia elétrica. , mas também fornecem energia diretamente para as próprias rodas, permitindo que a tripulação de armas a conduza literalmente como um veículo (embora apenas para curtas distâncias).
No entanto, como tem sido o caso de muitos programas internacionais de armas, logo surgiram divergências entre os membros do consórcio sobre quais recursos o FH-70 deveria ter. Duas questões que se mostraram irreconciliáveis foram as de que os militares dos EUA exigiam uma arma que fosse significativamente mais leve, para facilitar o transporte por helicópteros, e se recusaram a adquirir uma arma equipada com uma APU. Como resultado, os EUA romperam com o programa FH-70 em 1965 e começaram a desenvolver uma alternativa indígena em 1969, que com o tempo se tornou o M198 .
O consórcio para produzir o FH-70 foi oficialmente formado em 1964, menos a participação dos EUA, e os trabalhos começaram nos protótipos em 1964. O desenvolvimento do FH-70 prosseguiu lentamente, e os testes de protótipos totalmente funcionais só começaram em 1969. No entanto, o programa recebeu um impulso muito necessário em 1970, quando a Itália se juntou ao consórcio, prometendo compartilhar 25% das despesas (o Reino Unido detinha outros 25% e a Alemanha Ocidental detinha 50%). Embora com o acréscimo do apoio italiano, testes e avaliações não foram considerados completos até 1976. Entregas de produção Os FH-70 começaram em 1978, com a Capacidade Operacional Inicial (COI) sendo alcançada mais tarde no mesmo ano. Embora 1978 seja frequentemente a data citada de que o FH-70 se tornou operacional pela primeira vez,
As principais características de identificação do FH-70 são um carro de duas rodas, duas rodas na parte inferior de long struts na extremidade traseira dos braços de reboque, duas pás também localizadas na extremidade traseira dos braços de reboque, duas pequenas rondas faróis na frente do vagão, dois grandes suportes hidropneumáticos no conjunto do bloco da culatra em forma de cunha e um freio de boca com dois defletores pronunciados. Ao viajar, o cano da tocha é percorrido em 180 graus e sobe os braços arrastados em cima de um suporte em forma de "A", e a tripulação às vezes dirige o FH-70 como um veículo de duas posições na parte superior dianteira do carro. Em sua posição de tiro, as trilhas são separadas, o tubo é empurrado para frente e as rodas principais são elevadas, permitindo que a base repouse sobre o solo.
O tubo é transportado em um berço de arma, que por sua vez é transportado por slides. Além disso, o berço da pistola é o sistema de recuo, que inclui um amortecedor, uma engrenagem de alto ângulo e um recuperador. O principal sistema de tiro é mecânico e transportado por um dos munhões do berço.
A carruagem tem uma construção leve e consiste em uma sela, uma base, trilhas divididas, pás auto-escavantes, rodas principais e rodas de trilha. Uma APU destacável também é geralmente instalada na arma. O porta-armas do FH-70 tem duas rodas e uma trilha de divisão, com pás e pequenas rodas nas extremidades das trilhas. O selim fica no topo de uma pista de rolagem, contendo a engrenagem de elevação e deslocamento e o assento da arma, e estes, por sua vez, são colocados no topo do corpo principal do berço. Grandes escoras hidropneumáticas conectam o carro aos braços de reboque, que são parte do sistema hidráulico usado para elevar e abaixar as rodas, e também funcionam como amortecedores de impacto; isso permite que o carro seja abaixado diretamente no solo, para ficar em cima de sua base.
As rodas da carruagem são suspensas hidraulicamente nos braços oscilantes e amortecidas por acumuladores hidráulicos; um sistema similar é usado para as rodas traseiras. As rodas traseiras podem assim também ser dirigidas, levantadas e baixadas. O sistema hidráulico usado para alimentar esses sistemas é controlado a partir da posição do motorista e pode ser operado independentemente da posição ou orientação da arma.
O sistema de observação é montado no lado esquerdo da sela e inclui uma escala de elevação de quadrante e bolhas de nivelamento, uma visão de raio periscópico e um telescópio de fogo direto; as escamas, gratículas e bolhas são auto-iluminantes. Uma visão de pouca luz para fogo direto também pode ser instalada, se necessário. O suporte de visão inclui transdutores para azimute e elevação. Uma Unidade de Display Digital (DDU) opcional também ajuda na colocação da pistola; as forças armadas alemãs e italianas equiparam seus FH-70 com DDUs, mas as forças armadas britânicas não o fizeram.
A tripulação padrão para o FH-70 é 8, embora seja possível operar com uma tripulação de apenas 4 (embora com operações muito mais lentas).
O tubo é autogrettaged e 39 calibres de comprimento e equipado com um freio de boca de defletor único com uma eficiência de 32%. A vida útil da mangueira do FH-70 é de 2 500 Cargas Totais Equivalentes (EFC), momento em que o tubo deve ser removido e substituído.
O conjunto de elevação é transportado nos munhões. Consiste em um berço com um sistema de recolhimento hidropneumático de comprimento variável, que reduz o comprimento do curso de recuo, a fim de evitar que a culatra atinja o solo; o comprimento máximo de recuo é de 1,4 m.
O sistema de carregamento é semi-automático e consiste de uma bandeja de carregamento e um carregador de tubos automático, que operam em qualquer elevação ou travessia. A culatra é inicialmente aberta à mão, mas munições, cargas de propulsores e primers são normalmente carregados automaticamente. O bloqueio da culatra é semi-automático e desliza para cima quando aberto. Quando o FH-70 é carregado, uma segunda casca é colocada na bandeja de carregamento, que é carregada automaticamente após a primeira casca ser disparada, e a culatra é reaberta. Quando o bloqueio da culatra está em completo recuo após o disparo, a culatra é automaticamente aberta por um came, e o invólucro do propelente gasto é ejetado à medida que a próxima ronda é levantada para a culatra por batida manual. Toda a sequência de carregamento abrange apenas 5 segundos.
Estes permitem uma taxa contínua de fogo de 2 tiros / minuto, fogo rápido por um curto período de tempo até 6 tiros / minuto, ou um fogo de arrebentamento de 3 tiros em 13 segundos. Um sistema totalmente automático com um compactador também foi oferecido para o FH-70, que permitia disparar 3 rodadas em apenas 8 segundos.
Nova munição foi desenvolvida para o FH-70, de acordo com o Acordo de Balística Quadrilateral entre EUA, Reino Unido, Alemanha e Itália. A intenção era maximizar a comunalidade das munições entre essas nações, e as especificações estabelecidas eram as do volume, massa e balística geral da rodada M549 RAP-HE feita nos EUA. Com uma massa total de 43,5 kg e um enchimento de 11,3 kg HE, o M549 ainda tem a maior carga explosiva de qualquer ciclo RAP-HE .
Embora o FH-70 não tenha sido adotado pelos militares dos EUA, a munição dos EUA ainda pode ser disparada, embora as variações nos tamanhos de primers dos EUA tenham resultado em alguns problemas de alimentação.
Uma gama de munição comum foi desenvolvida para o FH-70, que foi desenvolvido para aumentar o alcance máximo e a letalidade da artilharia de 155 mm da OTAN. As três primeiras rodadas para o FH-70 são o L15A1 HE redondo, um projétil de 43.5 kg com paredes finas e 11.3 kg de carga explosiva; o projétil DM 105 Base Ejection Smoke, que se divide em quatro velas de fumaça na descida, produzindo uma densa nuvem de fumaça sobre uma ampla área em 30 segundos; e o DM 106 Illumination Round, que gera um flare de pára-quedas em descida com um poder de iluminação de 2,1 milhões de candelas por 60 segundos.
O FH-70 também pode disparar projéteis de alcance estendido, como o RB-HE M549A1 do Exército dos EUA e o ERBB (Extended Range Base Bleed) do RB30, ambos com alcance de 30 km quando disparados de 155 mm / L39 arma. O ciclo de Projéteis Guiadas Lançados por Canhão (Cannon-Guided Projectile - CLGP) M712 Copperhead guiado por laser do Exército dos EUA também é compatível com o FH-70.
Um sistema de carga de propelente de cartuchos triplos é usado no FH-70; ou seja, três cartuchos são normalmente carregados atrás do projétil. Existem três cartuchos de propulsores diferentes para o FH-70, com diferentes níveis de carga. "Cartucho 1" fornece os encargos 1 e 2; "Cartucho 2" é usado para as cobranças de 3 a 7, e "Cartucho 3" é usado para a carga 8. Com uma carga máxima, o FH-70 disparará um L15 HE em seu alcance máximo de 24,7 km.
As cargas do propelente são inflamadas por primers de percussão, e o FH-70 recarrega automaticamente a trava com um primer toda vez que a culatra é aberta, a partir de um magazine contendo 11 primers.
A BAE Land Systems também desenvolveu o cartucho de propulsor BIS 14 para o FH-70, que permite que a arma dispare um projétil de alcance estendido até 31 km (um cartucho BIS 14 fornece energia "Zona 8").
O FH-70 tecnicamente não é um veículo, mas tem uma capacidade limitada de se mover como um, já que o APU funciona como um motor. A APU está localizada dentro de uma cabine suspensa na frente do vagão, com dois assentos na parte superior à esquerda e à direita para um motorista e outro membro da tripulação. O APU é um motor diesel Volkswagen Modelo 127 de 1,8 litros, com 4 cilindros em configuração "boxer". É refrigerado a ar, com ignição por faísca e produz até 71 hp a 80 rpm. O tanque de combustível tem capacidade para 55 litros.
Ao usar o APU, o FH-70 pode estar desarmado, posicionado e pronto para lutar em menos de 2 minutos. Se um alvo deve ser engajado fora da área de alcance da arma uma vez em sua posição de tiro, as rodas traseiras podem ser baixadas para o chão e as pás e trilhas levantadas, permitindo que a arma inteira seja rapidamente girada na direção desejada. Uma vez que o alvo esteja dentro da faixa de percurso, as rodas são levantadas (soltando as trilhas de volta ao solo) e as pás são baixadas; quando a arma é disparada, o recuo do primeiro tiro irá enterrar as espadas no chão.
Quando impulsionado pela APU, o FH-70 é capaz de atingir 16 km / h em uma estrada ou outra superfície dura, e subir um gradiente de 34%, e percorrendo uma profundidade de 0,75 m. Ao ser rebocado, o FH-70 pode percorrer uma profundidade de 1,5 m.
As rodas principais têm freios, que podem ser controlados a partir da posição do motorista na carruagem, ou de um motor principal rebocando a arma. O sistema de direção permite que as rodas do carro sejam giradas até 60 graus para cada lado e, quando as trilhas são abertas, podem girar essas rodas em 90 graus.
A APU também aciona uma bomba hidráulica, que é usada para elevar, abaixar e atravessar a arma, e para elevar e abaixar a carruagem para fazer a transição entre suas posições de deslocamento e de disparo. O sistema hidráulico do FH-70 também pode ser operado por uma bomba manual se seu APU for removido ou inativo, embora isso obviamente não forneça propulsão ou energia elétrica.
Uma APU alternativa foi desenvolvida pelo ARIS SPa na Itália, mas não está claro se ela já foi usada operacionalmente em qualquer FH-70.
O FH-70 é leve o suficiente para ser carregado por baixo de um helicóptero pesado, como oCH-47 Chinook , o CH-53 Sea Stallion ou o Super Frelon .
O serviço operacional do FH-70 começou em 1980 com o Reino Unido, mas apesar de um desenvolvimento prolongado que levou mais do que o dobro do planejado, os testes de pré-serviço inadequados deixaram inúmeros problemas até que a arma entrou em serviço. Muitos desses problemas foram causados pela maneira como a arma foi operada e foram resolvidos simplesmente mudando as práticas de treinamento e reescrevendo os manuais de campo. No entanto, outros problemas se mostraram muito mais difíceis de resolver. Em particular, o FH-70 mostrou-se muito mais suscetível ao mau funcionamento da contaminação por poeira no campo, cujas condições operacionais não foram simuladas com precisão nos testes, e o manuseio grosseiro típico dos exercícios da OTAN (e por extensão, combate) revelou que a integridade estrutural do FH-70 ' s trilhas foi inadequada para o reboque. Para mitigar esses problemas, a frota do FH-70 teve que ser mandada de volta para a fábrica para modificações e reconstrução, um processo que começou em 1987. Havia também inúmeros problemas imprevistos relativos ao manuseio de munição, que eram sérios o suficiente para que isso acontecesse sozinho. reduziu o nível de confiabilidade geral do sistema para apenas 51% - baixo o suficiente para que a Alemanha Ocidental considere seriamente abandonar sua parcela do programa. Também houve problemas adicionais que não se tornaram aparentes até que o FH-70 entrou em serviço, para o qual nenhuma solução completa foi encontrada; notavelmente, a APU, a hidráulica e o suporte de visão digital tinham proteção inadequada dos elementos e estavam perigosamente expostos a possíveis fontes de dano de combate,
Apesar de seu desenvolvimento longo e conturbado, o FH-70 desafiou as probabilidades e se tornou um sucesso, com 1 007 exemplos produzidos de 1977 a 1989. Um total de 397 foram adquiridos pelo Reino Unido (67), Alemanha Ocidental (150), e a Itália (162), com a Noruega e os Países Baixos cada um adquirindo 15. A Malásia tornou-se o primeiro cliente não pertencente à OTAN, adquirindo 15 armas ex-Reino Unido, com Oman adquirindo outras 15, enquanto Marrocos adquiriu 30 e, posteriormente, Estónia. comprado 32. O maior cliente de exportação do FH-70 é a Arábia Saudita, com 72 exemplos, enquanto um número não publicado de FH-70 também foi adquirido pelo Líbano.
Talvez a maior surpresa seja que o maior usuário do FH-70 é o Japão, com cerca de 460 (mais do que o estoque ativo combinado de todos os outros usuários atuais combinados!), E que além de uma importação inicial de 20 FH-70, o restante foram construídos localmente sob licença pela Japan Steel Works. Com exceção dos FH-70 do Japão, é provável que esses obuses continuem a proliferar no futuro previsível, particularmente quando forem retirados de serviço de seus usuários primários. A produção japonesa terminou em 1997.
A produção do FH-70 está completa e, embora ainda estivesse disponível para produção futura no início dos anos 2000, é improvável que possa ou venha a ser produzido hoje. De acordo com a Forecast International, o custo unitário de um FH-70 em 2002 foi de US $ 594.000.
Variantes
FH-70: Modelo básico de produção.
FH 155-1: Designação alternativa para o FH-70, que também é usado pelo Bundeswehr.
L121: Designação britânica para os FH-70 do exército britânico. Nenhum L121 já usou um computador de artilharia DDU em serviço operacional, mas de outra forma é quase idêntico aos seus equivalentes estrangeiros.
SP-70 : Obus de autopropulsão empregando o equipamento do FH-70, montado em uma torre original sobre um chassi Leopard 1 MBT modificado . Não entrou na produção ou serviço.
Tipo 99 : Obus automotor fabricado para a JGSDF pela Mitsubishi. Este veículo tem um casco IFV Tipo 89 fortemente modificado , coberto com uma torre original, e está armado com uma versão de 52 calibres mais longa do FH-70. Em serviço apenas com o Japão.
Palmaria : Obus automotor fabricado pela OTO Melara, na Itália, para exportação. Está armado com a munição do FH-70, em uma torre baseada na SP-70, montada no topo de um casco OF-40 MBT . As palmarias são operadas pela Líbia e pela Nigéria.
TAM VCA : Obus de cano longo autopropulsado argentino, composto por um chassi modificado de tanque leve TAM coberto com uma torre Palmaria completa. Usado apenas pela Argentina.
Os FH-70 também foram oferecidos com canos de calibre 46 e calibre 52, mas não parece que quaisquer armas operacionais receberam essas atualizações.
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