Tanque de infantaria Matilda II A12 com protótipo de torre de canhão A24

 História:

      O Tanque de Infantaria Mark II (às vezes referido como Matilda II, Matilda sênior, pela Especificação do Estado-Maior General A12) foi um tanque de infantaria britânico da Segunda Guerra Mundial. Serviu do início ao fim da guerra e tornou-se particularmente associada à Campanha do Norte da África . Foi substituído em serviço pelo Tanque de Infantaria Mk III Valentine . Com sua armadura pesada, o Matilda II era um excelente tanque de apoio à infantaria, mas com velocidade e armamento um tanto limitados.

      Quando o tanque de infantaria Mark I anterior, também conhecido como "Matilda", foi retirado de serviço, o tanque de infantaria Mk II tornou-se conhecido simplesmente como "Matilda".

Matilda Mk I - tanque britânico

      O tanque de infantaria Mk II foi projetado no Royal Arsenal , Woolwich, de acordo com a especificação A.12 do estado-maior geral e construído pela Vulcan Foundry . O projeto foi baseado no A7 (que começou a ser desenvolvido em 1929) ao invés do Tanque de Infantaria Mk I, que era um tanque para dois homens com uma única metralhadora como armamento. Quando a guerra foi reconhecida como iminente, a produção do Matilda II foi encomendada e a do Matilda I reduzida. O primeiro pedido foi feito logo após a conclusão dos testes, com 140 pedidos da Vulcan Foundry em meados de 1938.

      O Matilda II pesava cerca de 27 toneladas, mais do que o dobro do seu antecessor, e estava armado com um canhão-tanque QF 2 libras (40 mm) em uma torre de três homens. A torre é percorrida por motor hidráulico ou manualmente em 360 graus; a própria arma pode ser elevada em um arco de -15 a +20 graus. Uma das fraquezas mais sérias do Matilda II era a falta de um cartucho de alto explosivo para seu canhão principal. Uma cápsula de alto explosivo foi projetada para o 2 libras, mas por razões nunca explicadas, ela nunca foi colocada em produção. A melhor arma de Tank contra alvos não blindados era, portanto, sua única metralhadora.

      Como muitos outros tanques de infantaria britânicos, era fortemente blindado; de 20 mm no mais fino, era 78 mm na frente, muito mais do que a maioria dos contemporâneos. A blindagem da torre tinha 75 mm em toda a volta, a blindagem lateral do casco tinha 65 a 70 milímetros e a blindagem traseira, protegendo o motor nas laterais e na traseira, era de 55 milímetros. A blindagem frontal tinha 75 milímetros, embora as placas do nariz fossem mais finas, mas anguladas. O teto da torre tinha a mesma espessura do teto do casco e do convés do motor: 20 milímetros. Panzer III e Panzer IV alemãesos tanques, do mesmo período, tinham blindagem de casco de 30 a 50 milímetros de espessura. O formato da armadura de nariz foi baseado nos designs de Christie e chegou a um ponto estreito com armários de armazenamento adicionados em cada lado. A armadura pesada da torre fundida do Matilda tornou-se lendária; por um período entre 1940 e 1941, a Matilda ganhou o apelido de "Rainha do Deserto". A simples espessura de sua blindagem tornava o tanque impermeável aos canhões antitanque de calibre 37 mm e 50 mm comumente usados ​​pelos alemães, bem como aos 47 mm usados ​​pelos italianos no Norte da África; apenas o canhão antitanque PAK 40 de 75 mm e o canhão antiaéreo de 88 mm poderiam penetrar em sua blindagem de maneira confiável.

      Embora o Matilda possuísse um grau de proteção incomparável no teatro norte-africano, o peso da blindagem montada no veículo contribuiu para uma velocidade média muito baixa de cerca de 9,7 km / h em terreno desértico. Na época, isso não era considerado um problema, já que a doutrina dos tanques de infantaria britânica priorizava a blindagem pesada e a habilidade de cruzar trincheiras em vez da velocidade e da mobilidade através do país (que era considerada uma característica de tanques cruzadores como o Crusader. A baixa velocidade do Matilda foi ainda mais exacerbada por uma suspensão problemática e uma unidade de potência comparativamente fraca, a última das quais foi criada usando dois motores de ônibus ligados a um único eixo. Esse arranjo era complicado e demorado de manter, pois exigia que as equipes de técnicos trabalhassem em cada motor separadamente e sujeitassem os componentes automotivos a desgastes desiguais. No entanto, fornecia alguma redundância mecânica, uma vez que a falha em um motor não impediria o Matilda de viajar com sua própria energia usando o outro.

      O sistema de suspensão do tanque foi desenvolvido pela Vickers para seu protótipo Medium C em meados da década de 1920. O tanque era carregado por cinco truques de roda dupla de cada lado. Quatro dos truques estavam em cotovelos em pares com uma mola helicoidal horizontal comum. O quinto bogie, mais atrás, foi colocado contra um suporte do casco. Entre o primeiro bogie e a roda intermediária havia uma "roda jockey" de maior diâmetro, suspensa verticalmente. As primeiras Matildas tinham rolos de retorno; estes foram substituídos em modelos posteriores por patins de esteiras, que eram muito mais fáceis de fabricar e fazer a manutenção no campo.

      A torreta carregava o armamento principal com a metralhadora à direita em um mantelete interno giratório. Traverse era por um sistema hidráulico. Como a arma foi equilibrada para facilitar os movimentos do artilheiro, grande parte da culatra ficava atrás dos munhões. Dois lançadores de granadas de fumaça foram carregados no lado direito da torre. Os mecanismos do lançador de granadas foram eliminados dos rifles Lee-Enfield, cada um disparando uma única granada de fumaça.

Variantes:

• Tanque de infantaria Mark II Matilda II : primeiro modelo de produção armado com uma metralhadora Vickers .
• Tanque de infantaria Mark II.A. Matilda II Mk II : metralhadora Vickers substituída por metralhadora Besa . O "A" denotou uma mudança no armamento.
• Tanque de infantaria Mark II.A. * Matilda II Mk III : Novo motor diesel Leyland usado no lugar dos motores AEC.
• Tanque de infantaria Mark II Matilda II Mk IV : Com motores aprimorados, montagem rígida e sem lâmpada de torre
• Tanque de infantaria Mark II Matilda II Mk V : Caixa de engrenagens melhorada. Servo de ar Westinghouse usado.
• Matilda II Close Support (CS) : Variante com obuseiro QF de 3 polegadas (76 mm) disparando projéteis de fumaça. Geralmente, eram emitidos para unidades HQ.
• Matilda Baron I, II, III, IIIA : Chassis Matilda experimental com mangual de mina - nunca usado operacionalmente.
• Matilda Scorpion I / II : Chassi Matilda com mangual de mina. Usado no Norte da África, durante e após a batalha de El Alamain.
• Matilda II CDL / Matilda V CDL : A torre normal foi substituída por uma cilíndrica contendo um holofote (projetado através de uma fenda vertical) e uma metralhadora BESA. ( Luz de defesa do canal )
• Matilda com canhão Zis de 76 mm : Lend Lease Matilda forneceu à URSS, onde foi feita uma tentativa de up-gun com o canhão F-34 de 76,2 mm do T-34. O projeto foi provavelmente considerado impraticável devido ao pequeno tamanho da torre do Matilda.
• Matilda 6 pdr. com torre A27 : Matilda com chassi modificado e Ordnance QF ( OQF) 6 Pdr Mk.III L / 36.5  em uma torre A27 . Um produzido, nenhuma documentação além de fotografias dele permanece.
• Matilda Black Prince : protótipo controlado por rádio produzido em 1941 usando A12E2 com transmissão Wilson. Os usos planejados incluíam o uso como um alvo móvel, para atrair fogo e assim revelar armas antitanque escondidas ou para missões de demolição. O pedido planejado para 60 foi cancelado, pois exigiria a conversão da transmissão da embreagem Rackham para o tipo Wilson.

Variantes australianas:

• Sapo Matilda :  tanque lança-chamas .
• Murray e Murray FT : tanque lança-chamas.
• Tanque-Dozer Matilda : tanque Bulldozer. Lâmina de bulldozer operada hidraulicamente de design semelhante àquelas instaladas nos M3s americanos.
• Matilda Hedgehog : oficialmente conhecido como Projetor Matilda, Hedgehog, No. 1 Mark I, este encaixou um morteiro Hedgehog com 7 câmaras em uma caixa blindada no casco traseiro de vários tanques Matilda australianos. O projetor foi elevado por sistema hidráulico adaptado do mecanismo transversal Logan usado nas torres do tanque médio M3 e disparado eletricamente individualmente ou em uma salva de seis, a partir da posição 12 horas; o quinto tubo não poderia ser disparado até que a torre fosse atravessada até a 1 hora, para mover a antena de rádio para fora do caminho de vôo da bomba. Cada bomba pesava 29 kg e continha 14 a 16 kg de alto explosivo. O alcance foi de até 400 m. A mira foi realizada apontando todo o tanque; a montagem não tinha travessia independente, portanto a precisão não era espetacular, mas adequada para a tarefa. Os julgamentos em Southport , Queensland , em maio de 1945, foram considerados sucesso completo, e o Projetor teria sido impressionante contra os bunkers inimigos, mas a guerra terminou antes de ser usado operacionalmente.

fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Matilda_II

Sobre Matilda 6 pdr. arma de fogo:

      O tamanho da torre do Matilda foi mantido o menor possível para economizar peso. Juntamente com a necessidade de equilibrar o canhão, já explicado, isso significava que era totalmente impossível pensar em aumentar o cano do tanque, embora em 1942 isso fosse altamente desejável. A única alternativa seria instalar uma torre maior e, embora haja evidências fotográficas para provar que isso foi feito, nenhum documento de qualquer tipo foi encontrado para explicá-lo.

Matilda II com torre A24 / A27 com 57 mm OQF 6 Pdr Mk.III L / 36.5 (foto única desta besta)

      O tanque é visto com um 6-pdr. torre do tipo instalada nos tanques dos cruzadores da série A24 / A27, e uma combinação feia que ela faz. Mas o anel da torre no A27 tinha 57 polegadas de diâmetro, enquanto o do A12 tinha apenas 54 polegadas.

    Teria sido uma medida drástica, embora de forma alguma impossível, aumentar o anel da torre do Matilda. É mais provável que um anel maior tenha sido sobreposto ao casco. Evidências fotográficas parecem apoiar isso. No entanto, o Churchill Mark III carregava um 6-pdr semelhante. torre em um anel de torre de 54 polegadas e esta pode ter sido uma solução melhor. Após a experiência na França, houve uma reação um tanto irracional contra as cúpulas da torre, e muitos Matildas de produção tardia, incluindo a maioria dos fornecidos para a Austrália, apareceram com uma escotilha de comandante de baixo perfil.

fonte: Osprey Publish.

Especificações:

Tanque de infantaria Matilda Mark III com 57 mm OQF 6 Pdr Mk.III L / 36.5
Tipo	Tanque de infantaria
Lugar de origem	Reino Unido
História de serviço
Em serviço	protótipo
Usado por	Reino Unido
História de produção
Projetado	1941
Fabricante	Vulcan Foundry e outros
Produzido	Nenhum
Número construído	01
Especificações
Peso	26 toneladas
Comprimento	6,0 m
Largura	2,6 m
Altura	2,46 m
Equipe técnica	4 (motorista, artilheiro, carregador, comandante)
Armaduras	20 a 78 mm máx.
Armamento principal	O QF 6 libras  - L36,5 -  64 rodadas
Armamento secundário	2x 7,92 mm metralhadora  Besa 2.925 tiros
Motor	2X Leyland 6 cil. Motores diesel avaliados em 180 HP no total
Transmissão	Caixa de câmbio pré-seletor epicicloidal Wilson  , 6 velocidades
Suspensão	Mola helicoidal
Alcance operacional	257 km
Velocidade	26 km / h (na estrada) 14 km / h (fora da estrada)
Sistema de direção	Embreagem Rackham