Republic P-47 Thunderbolt

P- 47, um dos lutadores mais perigosos da Segunda Guerra Mundial

P-47N Thunderbolts voando em formação. Foto USAAF

Embora tenha se originado de uma solicitação por um interceptador leve, a necessidade de maior desempenho de caça, blindagem pesada, mais armamento e tanques de combustível auto-vedantes, levou-o a se tornar um dos mais pesados ​​combatentes da guerra. Quando o caça P-47 Thunderbolt de cinco toneladas (peso vazio) chegou à Inglaterra no final de 1942, os pilotos da RAF balançaram suas cabeças e solenemente disseram aos pilotos americanos que eles iriam morrer.

T hunderbolt Produzido em Grandes Números

Mas acima de 30.000 pés o super turbocharged era incrivelmente ágil. O P-47 Thunderbolt ( o Jug ) da Republic se tornou um dos melhores lutadores da Segunda Guerra Mundial e foi produzido em maior número do que qualquer outro caça americano da guerra. Os pilotos inimigos descobriram que não podiam ultrapassar um Thunderbolt para escapar, e com suas oito metralhadoras de calibre .50, a maioria das aeronaves inimigas rapidamente se desintegrou ao ser atingida por um poder de fogo tão pesado.

“Somente no Theatre Europeu, do Dia D ao VE Day, o Thunderbolt foi creditado com a destruição de 9.000 locomotivas, 86.000 vagões ferroviários e 6.000 veículos blindados. Em todos os teatros de guerra, seus pilotos alegaram a destruição de 3.752 aeronaves inimigas no ar e outras 3.315 no solo, ”Aeronave da Segunda Guerra Mundial. Robert Jackson (p. 197).

Um rmament para o P-47

O armamento para o P-47 Thunderbolt incluía seis a oito metralhadoras de calibre .50 (0,5 polegada) nas asas, e algumas versões podiam atingir até 2.4000 quilos de bombas ou foguetes. Numerosas variantes foram construídas e o P-47 foi atualizado continuamente, vendo melhorias como o dossel da bolha, um pequeno filete de barbatana dorsal para melhorar a estabilidade, queda de tanques e asas mais longas que foram equipadas com quatro células de combustível adicionais de 50 galões modelo de longo alcance da variante P-47N.

Um lutador formidável

Observe a abertura lateral perto da insígnia. Foto do USAAF.

Com seu motor R-2800 Double Wasp , refrigerado a ar , um sistema de sobrealimentação e uma hélice de 12 pés com quatro pás, o P-47 era um lutador formidável. O turbocompressor estava localizado na parte traseira da fuselagem, abaixo e logo atrás do cockpit. Exclusivo para o Thunderbolt, o escape era liberado do fundo do avião e o intercooler era exaurido pelas aberturas na lateral da aeronave, atrás do cockpit. Nas fotografias, a superfície das aberturas laterais é frequentemente vista perto ou pintada por porções da insígnia nacional. Veja o exemplo da foto à direita.

P -47 usado primeiramente como a escolta do lutador

Foi usado pela primeira vez como escolta de caças para os B-17 e B-24 pela 8ª Força Aérea do Exército, que foi responsável pelo bombardeio diurno sobre a Alemanha. Até suplantado pelo P-51 Mustang, o P-47 Thunderbolt era o caça americano de maior pontuação na Europa. Quando se tornou aparente que o Mustang P-51 Merlin Powered com tanques de queda tinha alcance superior a qualquer outro caça Aliado, os P-51 foram preferencialmente designados para o 8º AF para tarefas de escolta de bombardeiros de longo alcance.

N ew Role para Thunderbolt - Aviões de ataque à terra e Dive-bombardeiro

Os Thunderbolts, inversamente, foram transferidos para a 9ª Força Aérea do Exército, que estava envolvida mais com bombardeiros de alcance médio e atenções de apoio terrestre. A exceção foi o 56º grupo de caça (Zemke's Wolfpack) na 8ª Força Aérea, que manteve seus Thunderbolts até o final da guerra. O 56º Grupo de Caça é creditado com a destruição de mais aeronaves do que qualquer outra unidade na 8ª Força Aérea. Seu lema era Cave Tonitr (Cuidado com o raio).O Thunderbolt destacou-se em seu novo papel como aeronave de ataque ao solo e bombardeiro de mergulho. Resistente e confiável, provou ser capaz de sobreviver a danos substanciais em combate. Na Itália e depois disso, a demanda era muito alta para esse papel, assim como na invasão da Europa Ocidental.

Depois de seu uso altamente eficaz pela USAAF e pelas forças aéreas aliadas durante a Segunda Guerra Mundial, continuou o serviço com a Guarda da Nação do Ar dos EUA até o início dos anos 50

P-47 Thunderbolt fatos
Categoria	Lutador
Fabricante	Aviação da república
Introduzido	1942
Usado na  Segunda Guerra Mundial por	Força Aérea do Exército dos Estados Unidos
Número construído	15,660
Velocidade de cruzeiro	350 mph
Max. Rapidez	433 mph
Altitude	Teto de serviço de 40.000 pés
Alcance	Aproximadamente 1.100 milhas com tanques de queda
* Os números são aproximados