P-38 Lightning Long-Range Fighter

O ne dos lutadores mais eficazes da Segunda Guerra Mundial - P-38

P-36 Relâmpago em vôo. Foto do USAF.

O P-38 Lightning foi o primeiro avião militar da Lockheed e se tornou um dos mais efetivos lutadores da Segunda Guerra Mundial.

F ork-atado diabo

Um motor bimotor de longo alcance, twin turbo, foi facilmente identificado por amigos e inimigos, ganhando o trabalho de proteção da frota nos desembarques na Normandia no   dia D (a Marinha não abateu um único raio em D -dia , não tão para outras aeronaves aliadas). Seus booms de cauda dupla eram tão distintos que os alemães lhe deram o apelido de Gabelschwanzteufel, que significa "diabo de garfo" .

V ersatility do relâmpago P-38

As vantagens da lança dupla eram a capacidade de instalar armamento no nariz, livre de hélices e, com o cockpit levantado, o piloto tinha uma visão excelente e desobstruída. Provando ser bastante versátil, ele também foi usado como caça-bombardeiro, um caça noturno, para reconhecimento de fotos e foi experimentalmente equipado para transportar torpedos, embora eu não tenha encontrado evidências de que ele tenha transportado torpedos em combate.

Embora as especificações da USAAC tenham sido dadas em 1937 para um interceptador de alta altitude, a aeronave não entrou em serviço até 1941, como o modelo P-38D. O maior dos caças de assento único, o P-38 tinha uma envergadura de cinquenta e dois pés e estava equipado com dois motores de pistão em linha Allison V-1710-11 / 113 turbo de 1.600 hp.

C oncentrated potência de fogo no nariz P-38

Fábrica em andamento na instalação de metralhadoras no nariz de um novo Lockheed P-38 Lightning em 1942. Foto da Coleção FDR-PHOCO: Biblioteca Franklin D. Roosevelt.

O armamento para a P-38 incluía um canhão Hispano AN-M2C de 20 mm e quatro metralhadoras Browning calibre .50 no nariz. Além disso, poderia transportar até 4.000 libras de bombas ou dez projéteis de foguetes de 5 polegadas sob a asa.

O Droopsnoot P-38 de 2 lugares

Várias versões da P-38 foram produzidas durante a guerra e incluíram os modelos J e L de dois lugares. Estes poderiam levar um bombardeiro com uma Norden Bombsight no nariz vidrado modificado, que estava faltando as metralhadoras habituais. Assim equipado, a aeronave (às vezes chamada de pathfinder ) levaria formações de P-38s armadas com bombas até seu alvo, e depois de avistar, o bombardeiro iria sinalizar ao resto da formação para soltar suas bombas de uma só vez, uma técnica que provou ser bem sucedido. Por causa de sua aparência, esta versão foi apelidada de droop snoot (também soletrada droopsnoot).

H igh Desempenho Altitude e Compressibilidade

 

Vídeo de treinamento da USAAF: P-38 Lightning Characteristics . 
2 minutos.

O alto desempenho da P-38, no entanto, causou sérios problemas com compressibilidade em altas altitudes (Compressibilidade é a mudança no volume de ar quando entra em contato com as bordas de ataque de um avião e faz com que o ar se mova mais rápido nessas áreas). Mergulhos na aeronave a velocidades acima de 500 mph fizeram com que o ar comprimido atingisse a velocidade do som, ponto em que o piloto não conseguia mais controlar a aeronave.

Como a temperatura (bem como a altitude) reduz a velocidade do som, o clima frio no teatro europeu tornou-se problemático para a P-38 como um caça de alta altitude, no entanto, provou ser digno de ataques ao solo e reconhecimento neste teatro.

As temperaturas mais quentes no Pacífico e os combates de menor altitude permitiram à Iluminação dar um excelente serviço neste teatro.Produzido e em serviço continuamente durante toda a Segunda Guerra Mundial, o sucesso da Lighting fez dele um dos mais famosos lutadores americanos da guerra.

A P-38 provou ser excelente em ganhar superioridade aérea no Pacífico, e foi a aeronave pilotada pelos ases americanos Richard Bong, Thomas McGuire e H. McDonald. Mas com a chegada da era do jato, o P-38 Lightning tornou-se obsoleto, com a última aeronave sendo aposentada em 1949

P-38 Lightning facts
Categoria	Lutador
Fabricante	Lockheed
Introduzido	1941
Usado na  Segunda Guerra Mundial por	Forças Aéreas do Exército dos EUA  Royal Air Force Força Aérea  Francesa Gratuita
Produzido	1941–45
Número construído	10,037
Velocidade de cruzeiro	275 mph
Max. Rapidez	Mais de 414 mph
Altitude	Teto de serviço de 35.000 pés
Alcance	1.100 milhas
* Os números são aproximados