Desenvolvimento
O Puma (antigamente também chamado de Igel (ouriço) e Panther) começou como um projeto de acompanhamento do projeto alemão "NGP" da metade dos anos 90 (Neue Gepanzerte Plattformen, "Novas Plataformas Blindadas"). Seu objetivo era coletar idéias para um veículo base comum que pudesse ser usado para uma variedade de tarefas, incluindo a da APC, IFV, defesa aérea e substituição e assistência ao MBT no papel de combate da linha de frente. O projeto NGP foi encerrado em 2001.
As lições aprendidas foram incorporadas ao novo conceito tático denominado neuer Schützenpanzer ("nova IFV") em 1998. Em 2002, o Exército Alemão (Heer) fez um pedido para a entrega de cinco veículos de pré-produção e seus serviços de logística e treinamento em no final de 2004. Em 8 de novembro de 2007, um orçamento de € 3 bilhões para adquirir 405 Pumas (excluindo os cinco Pumas que já haviam sido entregues ao Exército Alemão para julgamentos) foi acordado.
Outras nações buscam desenvolvimentos semelhantes, enfatizando a semelhança, a modularidade e a rápida implantação com base em uma doutrina comparável que também foi objeto de discussão dentro da OTAN. Exemplos disso são o American Fighting Vehicle, o britânico FRES e o German-Dutch Boxer MRAV.
Em 6 de dezembro de 2010, os dois primeiros veículos de série foram entregues ao Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung.
A Puma completou com sucesso os testes a frio na Noruega em 2012. Em agosto de 2013, dois Pumas foram levados de avião para os Emirados Árabes Unidos para testes de clima quente. Os testes incluíram adequação para operações de clima quente, manobras de tiro e direção em condições desérticas, bem como avaliações de poder de fogo e mobilidade. Durante os ensaios, os perfis de temperatura no interior do veículo foram medidos e depois comparados com a temperatura ambiente.
Em 13 de abril de 2015, o Departamento Federal de Equipamentos Bundeswehr, Tecnologia da Informação e Suporte em Serviço (BAAINBw) concedeu autorização de uso do IFV Puma. Isto começou um programa para "treinar os treinadores" nos primeiros sete veículos e adicionais até o final do ano, quando um centro de treinamento será montado para colocar os Panzer Grenadiers de companhias de infantaria mecanizadas em um curso de três meses para familiarizá-los. com os seus pumas.
Futuro
Dada a idade avançada das atuais IFVs Marder, e porque o mercado mundial não oferece nenhum veículo comparável com as especificações para as quais o Puma é construído, a aquisição dos novos veículos foi unanimemente votada pelo comitê orçamentário do Bundestag.
Existem provisões para sistemas de hard- ou softkill para derrotar ATGMs ou RPGs hostis, ou para blindagem ativa / reativa futura. Existem também montagens e interfaces para a inclusão de ATGMs no lado direito da torre.
Suas grandes reservas de peso e a cabine compacta o tornam muito atraente para modificações. As integrais mais vitais estão situadas na frente, no chão e nas paredes laterais, que podem permanecer inalteradas durante uma modificação orientada para a cabine.
O Puma, embora externamente não seja muito diferente dos IFVs existentes, incorpora uma série de avanços e tecnologias de ponta. A mais óbvia delas é a capacidade incorporada de montar armaduras diferentes de maneira flexível (veja abaixo os detalhes). Outra característica é a cabine da tripulação compacta, de peça única, que permite a interação direta da equipe ("cara a cara"; como substituir o motorista ou artilheiro em caso de emergência médica) e minimiza o volume protegido. A cabine é climatizada, à prova de NBC com sensores nucleares e químicos internos e possui um sistema de supressão de incêndios que utiliza agentes não tóxicos. O compartimento do motor possui seu próprio sistema de extinção de incêndios. O único compromisso da cabine quase cubóide é a estação do motorista, localizada em uma protuberância na frente do artilheiro, em frente à torre.
Uma medida para alcançar a cabine de uma peça é o uso de uma torre não tripulada e assimétrica dupla (veja foto): enquanto torres ligeiramente descentralizadas são comuns em IFVs, a torre da Puma fica no lado esquerdo do veículo, enquanto o canhão principal é montado no lado direito da torre e, portanto, no eixo médio do casco, quando a torre está na posição para a frente.
O casco externo (menos a torre) é muito suave e baixo para minimizar as armadilhas de balas e a assinatura visual geral. Todo o veículo pronto para combate em sua configuração básica será transportável por via aérea no avião de transporte aéreo Airbus A400M. Sua capacidade de tripulação de 3 + 6 pessoas é comparável a outros veículos de peso comparável como o americano americano M2 Bradley IFV, o mesmo que no Marder, mas menor que o 3 + 8 do CV9030 e CV9035.
Armamento
O armamento primário é um canhão automático Rheinmetall 30 mm MK 30-2 / ABM (Munição de Ar Burst), que tem uma taxa de fogo de 200 tiros por minuto e um alcance efetivo de 3.000 m. O calibre menor de 30 x 173 mm oferece grandes vantagens de economia de peso, por exemplo, em comparação com a pistola Bofors 40 mm montada no modelo CV9040, devido ao tamanho e peso muito menor da munição. O cinto de alimentação também dá um grande número de voltas prontas para disparar, enquanto o 40mm oferece apenas 24 tiros por revista. Este não é um problema em um CV9040, mas forçaria o Puma a sair do campo de batalha para recarregar a torre não-tripulada.
Atualmente, existem dois tipos de munição diretamente disponíveis através da alimentação de munição dupla do autocanhão. Um deles é um APFSDS-T (T for tracer) de baixo calibre e estabilizado por nadadeiras, com alta capacidade de penetração, principalmente para uso em veículos blindados médios. A segunda é uma munição de calibre de energia cinética de tempo integral (KETF), de calibre múltiplo, projetada com a capacidade de rajada de ar (dependendo da configuração do fusível) para ejetar um cone de submunições. O tipo de munição pode ser escolhido de tiro a tiro, pois a arma dispara de um parafuso aberto, o que significa que nenhum cartucho é inserido até que o gatilho seja pressionado. A capacidade de munição é de 400 rodadas; 200 pronto para disparar e 200 em armazenamento.
Manter o peso dentro do limite de 35 toneladas também levou a um calibre menor para o armamento secundário, uma metralhadora HK MG4 montada coaxialmente de 5,56 mm com 850 rondas por minuto e com alcance efetivo de 1.000 m. A capacidade de munição é de 2.000 rodadas; 1.000 prontos para disparar e 1.000 em armazenamento. Embora seja uma arma menor do que o armamento secundário padrão do oeste (7,62 mm de calibre MG), oferece a vantagem de que a tripulação pode usar a munição em suas armas de fogo individuais. Em situações em que o menor alcance e a penetração das voltas de 5,56 mm é um problema, a alta carga de munição da arma principal permite que a equipe do veículo use uma ou duas rondas de arma principal. O alojamento da pistola também pode alojar o 7.62 mm MG3.
Para combater os principais tanques de batalha, helicópteros e alvos de infraestrutura, como bunkers, os veículos alemães da Puma serão equipados com um lançador de mísseis EuroSpike Spike LR montado na torre, que carrega dois mísseis. O míssil Spike LR tem um alcance efetivo de até 4.000 me pode ser lançado nos modos "Fire and Forget" ou "Fire and Observe".
Além dos lançadores de granadas de fumaça habituais com 8 tiros, há um lançador de 76 mm de 6 tiros na parte de trás do veículo para defesa mais próxima. A porta dos fundos principal pode ser aberta até a metade e permite que dois passageiros buzinem e ataquem com proteção moderada.
Protecção
O Puma foi projetado para acomodar armadura adicional, inicialmente planejando oferecer três classes de proteção que são total ou parcialmente intercambiáveis. A classe de proteção A é o veículo básico, com 31,5 toneladas de peso pronto para combate transportável por ar no A400M. A classe de proteção C consiste em dois grandes painéis laterais que cobrem quase todos os flancos do veículo e atuam como saias para os trilhos, uma tampa da torre quase completa e placas de blindagem para a maior parte do teto do veículo. Os painéis laterais são uma mistura de armadura composta e espaçada. Acrescenta cerca de 9 toneladas ao peso bruto. Originalmente, havia também uma classe de proteção B projetada para o transporte ferroviário. Entretanto, ficou óbvio que a classe C está dentro dos limites de peso e dimensão para o transporte de trem / navio, portanto, a classe B foi descartada.
O Puma é protegido pela blindagem composta AMAP, o módulo AMAP-B é usado para proteção contra ameaças de energia cinética, enquanto o AMAP-SC oferece proteção contra cargas moldadas.
Um grupo de quatro aeronaves A400M poderia levar três classes A Pumas para um teatro, com o quarto avião transportando os kits de blindagem de classe C e equipamentos de elevação simples. Os Pumas podem ser construídos para a blindagem de classe C em pouco tempo.
A blindagem básica pode resistir a golpes diretos de cartuchos russos de 14,5 mm, o cartucho HMG mais potente atualmente em uso (e até duas vezes mais potente que o cartucho ocidental padrão de fato .50 BMG). A armadura frontal oferece proteção contra projéteis de médio calibre e projéteis de carga moldados. Na classe de proteção C, os flancos do Puma são blindados para aproximadamente o mesmo nível de proteção que a frente, enquanto a blindagem do telhado é capaz de resistir a artilharia ou bombas de argamassa.
Os Pumas do exército alemão serão equipados com um sistema de softkill chamado Multifunktionales Selbstschutz-System (sistema de auto-proteção multifuncional), MUSS, que é capaz de derrotar os ATGMs.
Todo o veículo está protegido contra minas explosivas pesadas (até 10 kg) e cargas de projétil a partir de baixo, mantendo ainda a distância ao solo de 450 mm. Quase todos os equipamentos dentro da cabine, incluindo os assentos, não têm contato direto com o piso, o que aumenta a tripulação e a segurança técnica. Todas as escotilhas do teto da cabine são do tipo escorregador lateral, que facilitam a abertura manual, mesmo quando estão obstruídas por detritos. O escape é misturado com ar fresco e ventilado no lado esquerdo traseiro. Juntamente com uma tinta especial de supressão de IR, isto visa reduzir a assinatura térmica do IFV.
Outra medida de segurança da tripulação é que os principais tanques de combustível são colocados do lado de fora do próprio casco do veículo, montados fortemente blindados dentro dos suportes do trem de pouso. Embora isso possa representar um risco de penetração mais alto para os tanques, é improvável que ambos os tanques sejam penetrados ao mesmo tempo, permitindo que o veículo recue para uma posição mais segura em caso de violação. Há também um tanque coletor dentro do veículo que atua como um tanque de reserva em caso de violação de um tanque duplo.
Sensores e consciência situacional
O Puma oferece melhorias na consciência situacional. O periscópio de 360 ° (PERI) totalmente estabilizado com seis diferentes estágios de zoom oferece um link óptico de vidro direto para o comandante ou o artilheiro. Como esta é uma linha óptica, ela deve ser colocada no centro da torre, uma das razões pelas quais o canhão principal é montado fora do centro da torre. Por meio de uma câmera CCD adicional, a imagem desta linha também pode ser alimentada na rede de computadores de bordo e exibida em todos os monitores eletrônicos dentro do veículo. Além disso, o periscópio oferece um modo de visão térmica optrônica e uma câmera grande angular com três estágios de zoom para auxiliar o motorista, bem como um telêmetro a laser. A matriz inteira é capaz de caçador-assassino; o comandante também possui 5 blocos de visão.
A ótica do artilheiro, que pode ser completamente protegida com uma escotilha, é montada coaxialmente à arma principal. O artilheiro tem uma câmera de visão térmica e um localizador de alcance a laser (idênticos aos do PERI) e uma visão diurna optrônica, arredondada com uma visão e um bloco de vidro. O driver tem 3 deles, bem como um intensificador de imagem e um monitor para feeds de imagem optrônicos. Até mesmo a cabine de passageiros tem uma escotilha e três blocos de visão no lado direito traseiro do veículo, um deles em uma montagem rotativa. A cabine traseira também possui 2 displays eletrônicos.
Tudo somado, o Puma tem mais cinco câmeras externas em sua parte traseira em suportes de balanço para proteção enquanto não estiver em uso. Além da visualização do periscópio óptico de vidro diretamente acessível apenas pelo comandante e pelo artilheiro (mas indiretamente através da câmera CCD), todos os feeds de imagem optrônicos podem ser exibidos em todos os displays eletrônicos dentro do veículo. As provisões para a cabine traseira permitem que os passageiros sejam mais ativos do que antes, auxiliando a equipe do veículo diretamente através dos blocos de visão e escotilhas, ou observando um ou mais feeds optrônicos. Toda a tripulação tem acesso ao intercomunicador a bordo.
Mobilidade
Tradicionalmente, espera-se que os IFV interajam com os MBTs no campo de batalha. Na realidade, muitos IFVs não são móveis o suficiente para manter o ritmo de um MBT. A Puma pretende fechar essa lacuna com várias tecnologias-chave. Em primeiro lugar, o seu compacto e leve motor MTU Diesel é invulgarmente forte com uma potência nominal de 800 kW, o que pode torná-lo o motor mais potente em uso numa IFV hoje. Mesmo com o peso máximo de 43 t na classe de proteção C, ele tem uma relação kW / t maior do que o Leopard 2 MBT que supostamente deve complementar.
Os protótipos dos veículos têm um mecanismo de rolamento desacoplado de cinco rodas e usam uma suspensão hidropneumática para melhorar o desempenho de cross-country, reduzindo a tensão da equipe e do material, limitando as vibrações e o ruído. As rodas são assimétricas, montadas umas nas outras na frente. Isto é para contrabalançar o equilíbrio dianteiro-pesado, inevitável devido à pesada blindagem frontal, bem como o motor e o trem de acionamento que também estão situados na frente. Os trilhos de aço de 500 mm de largura fabricados pela Diehl são de construção nova e mais leves que os modelos anteriores.
Os veÃculos de produçà £ o em sà © rie terà £ o uma engrenagem de roda de seis rodas de arranjo simà © trico como mostrado em quadros liberados pelo fabricante.
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