CHURCHILL CROCODILE

Design e desenvolvimento

Design e desenvolvimento Desde o início da guerra, houve experimentos com a montagem de lança-chamas em veículos britânicos; levando a veículos como o Cockatrice, Basilisk eo Wasp (este último sendo um lança-chamas em um portador Universal). O Churchill Oke, um lança-chamas transportando Churchill Mark II, desenvolvido por um oficial do Royal Tank Regiment, foi testado operacionalmente na Batida de Dieppe. O trabalho de desenvolvimento paralelo foi levado a cabo pelo Departamento de Guerra de Petróleo, AEC e o Ministério do Abastecimento (MoS) em tanques Valentine. O Departamento de Desenho de Tanques preferiu o Churchill, que era o sucessor do tanque de infantaria para o Dia dos Namorados, como base para trabalhos futuros. O general Percy Hobart viu o Crocodilo demonstrado em 1943 e pressionou o Ministério da Saúde a produzir um plano de desenvolvimento e o Chefe do Estado Maior acrescentou os lança-chamas ao plano da 79ª Divisão. O equipamento do lança-chamas foi produzido como um kit que as oficinas do REME poderiam caber no campo, convertendo qualquer Churchill Mk VII disponível. O kit de conversão consistia no trailer, um cano blindado montado na parte inferior do tanque e o projetor, que substituiu a metralhadora Besa montada no casco. O Crocodile, portanto, ainda era capaz de funcionar como um tanque de armas com sua arma de Ordnance QF 75 mm montada na torre. Dos 800 kits produzidos, 250 foram mantidos em reserva para possíveis operações contra os japoneses. O restante foi suficiente para produzir três regimentos de tanques, bem como treinos e substituições para baixas no campo de batalha. 400 galões imperiais (1.800 litros) de combustível e o propelente de nitrogênio comprimido, o suficiente para oitenta explosões de um segundo, foram armazenados em um reboque blindado destacável de 6½ toneladas rebocado pelo Crocodilo. O reboque, ligado ao tanque por um acoplamento blindado de três vias, pode ser alijado de dentro do tanque, se necessário. Projetor de chamas O lançador tinha um alcance de até 110 jardas (110 m), embora algumas fontes citassem 140 m (150 jardas). A pressão necessária tinha de ser preparada no reboque pela tripulação, o mais próximo possível, porque a pressão não podia ser mantida por muito tempo. O combustível foi usado a 4 galões por segundo; reabastecimento levou pelo menos 90 minutos e pressurização em torno de 15 minutos. O combustível queimava na água e podia ser usado para incendiar madeiras e casas. O lança-chamas poderia projetar uma explosão "molhada" de combustível apagado, que espirraria em cantos em trincheiras ou pontos fortes, e então ligaria isto com uma segunda explosão. História de Combate Usado por unidades da 79ª Divisão Blindada em conjunto com o Churchill AVRE e outras Funnies, o Crocodile era uma arma de assalto efetiva cuja ameaça poderia induzir as tropas inimigas a recuar ou se render. O Crocodilo era uma arma especializada limitada pelo curto alcance de seu lança-chamas. Por outro lado, foi usado com tanto sucesso contra bunkers que muitos bunkers se renderam após os primeiros tiros. Aspectos do mecanismo foram considerados pelos britânicos como sendo tão secretos que as unidades incapacitadas, se não pudessem ser recuperadas, eram rapidamente destruídas por qualquer meio, até o ataque aéreo, se necessário. Os crocodilos britânicos apoiaram o Exército dos EUA na Boca da Normandia, na Batalha de Brest e, durante a Operação Clipper, o ataque anglo-americano a Geilenkirchen. O C Squadron também apoiou o 53º ataque da Welch Division à s`Hertogenbosch em outubro de 1944. As unidades que usaram o Crocodile estavam na Europa, a 31ª Brigada Blindada: 1º Fife e Forfar Yeomanry 141º Regimento Royal Armored Corps (The Buffs, Regimento Royal East Kent) 13º Esquadrão C da Tropa 141 O RAC viu ação no primeiro dia da invasão da Normandia. 7º Regimento Real de Tanques Na Itália, a 25ª Brigada de Assalto Blindada operava Crocodiles. Do final de 1950 até a sua retirada em 1951, Churchill Crocodiles serviu na Coréia como parte do Esquadrão C, 7º Regimento de Tanques Real na 29ª Brigada. Especificações técnicas Tipo Tanque de infantaria / tanque de chama Lugar de origem  Reino Unido Histórico de serviço Em serviço (Império Britânico) Usado por  Reino Unido Guerras Segunda Guerra Mundial Guerra da  Coreia Especificações Armamento principal Artilharia QF 75 mm Armamento secundário Lançador de chamas