No final de 1941, os Estados Unidos começaram a projetar um destruidor de tanques leves, cuja base era o Light Tank M3. O trabalho, coroado com a criação de um GMC T56 / T57 equipado com um canhão de 76 mm, acabou por chegar a um impasse. Descobriu-se que a base da família de tanques leves M3 é pouco adequada para tais máquinas. No entanto, quando o T56 GMC foi lançado para testes no Aberdeen Proving Ground, um destruidor de tanques completamente diferente, o T49 GMC, já havia viajado. E embora ele também não tenha conseguido entrar na série, o desenvolvimento posterior de seu design levou à criação de um dos mais famosos destróieres de guerra americanos.
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Tendência ascendente
Em maio de 1941, Marmon-Herrington Company, Inc. recebeu uma missão para desenvolver um tanque no ar. Já em agosto, um mock-up em tamanho real de um veículo de combate foi designado Light Tank T9. O desenvolvimento deste projeto levou à criação do tanque aerotransportado M22, também conhecido pela designação inglesa Locust. Era o único tanque transportado pelo ar para fins especiais que foi usado para o propósito da Segunda Guerra Mundial.
Leve, baixo e longo o suficiente, o Light Tank T9 interessou os militares como base para criar um destruidor de tanques leves. Ao contrário da base do Light Tank T3, neste caso não se tratava de usar uma pistola de grande calibre. A segunda metade de 1941 estava no pátio, e naquela época o poder de fogo da arma de tanque M5 de 37 mm era suficiente para combater a maioria dos tanques inimigos. O fato de que a URSS já produziu T-34 e KV-1, e os engenheiros alemães com poder e principal estão trabalhando em tanques com blindagem anti-balas, o exército dos EUA ainda não sabia.
No outono de 1941, um programa foi lançado para desenvolver um destruidor de tanques leves, designado Gun Car Carriage T42 de 37 mm. Um projeto preliminar da nova unidade automotora estava pronto em 27 de outubro. O conceito original de um tanque destruidor diferia pouco do básico Light Tank T9. Basicamente, a diferença estava em uma torre maior, aberta no topo. A torre ainda era a mesma Spark do canhão M5 de 37 mm e da metralhadora Browning M1919, outra metralhadora estava no estojo.
Este conceito, no entanto, não durou muito tempo. Cálculos mostraram que para a construção de tal esquema não é adequado. A nova torre exigia um alongamento do casco e o comprimento de suporte do chassi deveria ser aumentado para aumentar a estabilidade longitudinal. Em 7 de novembro de 1941, um documento foi preparado, descrevendo possíveis maneiras de melhorar o design do T42 GMC. O comprimento do casco e a superfície de apoio dos trilhos foram propostos para serem aumentados em 30 cm, e a folga - de 28 para 35,5 cm. Além disso, era necessário refazer a suspensão.
37 mm Gun Motor Carriage T42 a partir do início de dezembro de 1941O projeto redesenhado T42 Gun Motor Carriage foi preparado para 11 de dezembro de 1941. O comprimento de seu corpo cresceu para 3917 mm, e os rolos de suporte, como recomendado, receberam uma suspensão de mola individual. A torre foi tomada quase inalterada do destruidor de tanques com rodas T22 Gun Motor Carriage, que mais tarde se transformou em um carro blindado M8 médio. No entanto, mesmo com essas alterações, os militares dos EUA ainda não viram no T42 GMC uma plataforma estável para as armas antitanque. O documento de estudo preparado com base nos resultados do estudo com recomendações para melhorar a máquina mudou ainda mais sua aparência.
A configuração final do T42 GMC foi visivelmente diferente do projeto original.O primeiro esboço do projeto do T42 GMC modificado foi preparado para 29 de dezembro de 1941, e em 5 de janeiro, Marmon-Herrington apresentou uma versão melhorada. A proa e a popa do casco permaneceram inalteradas, mas o comprimento total aumentou para 4715 mm. O caso de uma unidade autopropulsora promissora excedeu o comprimento do Light Tank M3, tornando-se uma plataforma mais estável. Vários alteraram a torre, embora em geral permanecesse a mesma que a do T22 GMC.
O trem de pouso sofreu alterações muito mais essenciais. Gladeon Barnes atingiu Harry Knox de volta, "empurrando", e com razão, o seu desenvolvimento. Os documentos indicam que o tanque recebeu uma suspensão da Christie, mas isso não é inteiramente verdade. Para a instalação autopropulsada deveria-se usar a suspensão, que Barnes desenvolveu em 1933 para o Combat Car T4 e o Convertible Medium Tank T4. Ela representou uma suspensão convertida da Christie e se mostrou mais compacta e eficiente em comparação com a última. Além disso, o T42 GMC recebeu 4 rolos de suporte com um diâmetro de quase 840 mm de cada lado. Rodas e rodas motrizes alteradas. Em uma palavra, não sobrou muito do Light Tank T9 original, em parte do corpo, bem como do motor.
De acordo com os cálculos, o peso de combate do T42 GMC seria de cerca de 6,5 toneladas. Era suposto ter uma armadura de 22 mm de espessura na parte frontal do casco e na torre, o lado e a popa tinham 9,5 mm de espessura. Essa armadura fina tornou-se um pagamento pela alta manobrabilidade.
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Um retrabalho tão radical do projeto original Gun Motor Carriage T42 de 37 mm levou ao fato de que trabalhos posteriores sobre ele por Marmon-Herrington começaram a perder sentido. Uma pequena empresa de Indianápolis já estava tão cansada de trabalhar com o Light Tank T9, que, de acordo com as exigências dos militares, começou a ser seriamente refeito. A decisão lógica foi a transferência, em março de 1942, do trabalho no T42 GMC para outro empreiteiro - a Buick, uma das divisões da gigante automotiva General Motors. Naquela época, a Buick havia restringido completamente a produção de carros e se concentrado em ordens militares. Sua produção principal mudou para a produção de motores de aeronaves. No entanto, o transportador pode ser recarregado com outros produtos.
Projete o T50 Motor Car Motor de 76 mm no chassi T49. Ele mostra como o casco Buick T49 GMC originalmente parecia.
Em 1º de abril, quando o departamento de design da Buick estava começando a trabalhar na criação de sua própria versão do GMC T42, o Comitê de Armas fez outra revisão radical dos requisitos. O canhão de 37mm M5 não era mais considerado armamento suficiente para um destruidor de tanques leves. Uma conclusão tão decepcionante foi feita com base em uma análise do uso de tanques americanos pelo exército britânico no norte da África, bem como informações sobre novos tanques obtidos por inteligência. Para resolver o problema, foi proposto instalar uma pistola QF Mk.III de 6 libras inglesas no T42 GMC. A instalação de tal arma no inverno de 1942 foi feita para o tanque leve do Tanque Leve T7E2.
Modelo em tamanho real de 57 mm Gun Motor Carriage T49, junho de 1942
A nova arma, aprovada pela Barnes, fez com que o T42 GMC fosse inaceitável em sua forma atual. O uso de armas mais poderosas significou um aumento significativo na massa da unidade automotora, e isso, por sua vez, exigiu o fortalecimento do chassi e o uso de uma usina elétrica mais potente. O SAU T42 GMC entrou no esquecimento. Em vez disso, a Buick recebeu um contrato para desenvolver e fabricar duas amostras da unidade automotora T49 da Gun Motor Carriage de 57 mm. By the way, nos documentos, ocasionalmente, foi chamado Christie GMC, o que pode confundir os pesquisadores.
Construindo um protótipo T49 GMC na Buick. No carro é o capitão Allerton Kushman, que supervisionou o trabalho na linha do Comando de Caça
Em maio-junho de 1942, uma versão alternativa do T50 Gun Motor Carriage T50 de 76 mm foi discutida, baseada no projeto do T49 GMC. A torre neste tanque de combate foi removida e, em vez disso, instalou uma arma antiaérea de 76 mm com um setor horizontal de fogo a 15 graus em cada direção. Graças a este projeto, a evolução do GMC T49 pode ser rastreada.
Enquanto seu chassi permaneceu uma cópia do chassi T42 GMC, o casco já estava significativamente refeito. Os documentos não indicam isso, mas a usina, provavelmente, também já era diferente. Tendo considerado cuidadosamente o projeto, o Comitê de Armas recusou-o. No estado atual, a unidade autopropelida tinha um centro de gravidade alto, e isso afetava negativamente a estabilidade da plataforma. Não satisfeito com os militares e com o fato de que a instalação não possuía cobertura de blindagem. Além disso, o setor de tiro limitado afetou negativamente a manobrabilidade do fogo.
Protótipo T49 GMC depois de instalar armas nele
Mudanças significativas que foram feitas no projeto da unidade automotora levaram ao fato de que o layout, demonstrado pela Buick em junho de 1942, não tinha nada a ver com o T49 GMC original. O comprimento do casco aumentou para 5.280 mm, o que causou um aumento no número de roletes para cinco. A torre foi desenvolvida a partir do zero e o casco era completamente novo em seu design. O número de membros da tripulação trouxe até cinco pessoas. Até a suspensão acabou por ser diferente: ainda se baseava no sistema Christie, mas ao mesmo tempo as velas eram trazidas para fora. Esta solução permitiu livrar-se parcialmente de um dos problemas da suspensão Christie - um grande volume ocupado de espaço no corpo.
Inicialmente, os militares enfrentaram o desenvolvimento do Buick em hostilidade. Uma lista de mudanças necessárias foi feita. Propôs-se alterar o lugar do motorista modelado no veículo blindado M8, remover a arma de curso, refazer o sistema de comunicação, tornar a torre aberta e reduzir a tripulação a 4 pessoas. No entanto, já em meados de junho de 1942, a aprovação foi dada para a produção do T49 GMC em quase a mesma configuração do modelo apresentado.
Comparação visual. SAU T49 GMC foi menor não só o Tanque Médio M4, mas também destróieres de tanques médios
O protótipo de 57 mm Gun Motor Carriage T49 estava pronto em julho de 1942. O arsenal de Rock Island estava desenvolvendo a arma para isso e, quando o protótipo foi construído, o sistema não estava pronto. Por esta razão, o ACS com número de registro EUA 6029910 foi para o primeiro teste sem um suporte de pistola.
O peso de combate do veículo foi de 14,4 toneladas, ou seja, mais de 2 vezes a massa do T42 GMC. Para compensar o aumento de peso, o motor Buick Series 60 foi instalado no carro e cada um desses motores de 5 cilindros em linha de 5,24 litros tinha potência de 165 cavalos. Anteriormente, eles estavam sob a mesma designação usada em carros. Graças ao uso de motores de automóveis, o potencial lançamento da série T49 GMC não foi problema.
T49 GMC durante o teste
A potência total dos motores, em teoria, era suficiente para acelerar a 55-60 milhas por hora (88-96 km / h). Os testes, no entanto, mostraram uma velocidade máxima mais modesta - 53 milhas por hora (84,8 km / h), o que, no entanto, foi um excelente indicador. Naquela época, nem um único tanque rastreado conseguiu desenvolver essa velocidade. A imagem foi estragada por problemas com perda de potência no conversor de torque, o que reduziu a velocidade para taxas ainda mais baixas - 38 quilômetros por hora (60,8 km / h). O problema deveria ser corrigido com a instalação de uma transmissão hidráulica.
A usina, usada nos tanques de combate T49 e T67
Apesar dos problemas encontrados, a unidade automotora se mostrou mais bem sucedida do que o GMC T56. A instalação de uma torre totalmente giratória garantiu uma alta capacidade de manobra do suporte da pistola. A suspensão modificada do Christie também teve bom desempenho. By the way, o relatório T49 mais uma vez convence os militares dos EUA de preconceito para um pingente de vela supostamente ruim. O relatório do teste sobre o T49 GMC sugere diretamente que tal suspensão funcionou melhor do que o sistema Knox alternativo.
Testes no mar mostraram que o início do ACS é pior do que o Light Tank M5, mas o T49 GMC assumiu a liderança, ultrapassando significativamente o tanque leve no final. Em suma, o carro acabou por ser promissor.
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No momento em que o GMC T49 estava sendo testado, o Comandante do Destruidor de Tanques estava pensando na conveniência de usar o canhão M1 de 57 mm. A diferença na penetração da armadura com uma arma de 37 mm foi mínima, o que, no entanto, não pode ser dito sobre a potência do projétil. O resultado do debate foi a decisão de construir um segundo GMC T49 com a instalação de um canhão M2A3 de 75 mm. De acordo com a decisão original, o carro teve que ser construído com uma torre padrão, já que a instalação da arma encaixava-se perfeitamente nela. Um pouco mais tarde, essa ideia foi abandonada, pois a torre fechada criava problemas com a extração de gases em pó na queima.
A decisão final sobre a reformulação do GMC T49 foi tomada pelo Comitê de Armas em 10 de outubro de 1942. Segundo ele, o canhão M2A3 de 75 mm foi instalado em uma torre de topo aberto, “emprestada” do destróier de tanque T66 CMC. Apenas um segundo carro foi construído do zero, e um experiente GMC T49 enviado do Aberdeen Proving Ground para o Buick foi usado como base para o piloto. Durante o retrabalho, a arma de troca foi removida do corpo, como prescrito pelos requisitos de junho de 1942. Quanto ao protótipo da máquina, que recebeu a designação de 75 mm Gun Motor Carriage T67, foi finalizado em novembro de 1942. Tecnicamente, os dois carros eram idênticos. Infelizmente, na configuração original de suas fotos não é preservada.
76 mm T67 Motor Car Carriage em Aberdeen Proving Ground
O GMC T67 entrou no Campo de Provas de Aberdeen em novembro de 1942. Apesar do aumento da massa, suas características permaneceram aproximadamente no mesmo nível do T49 GMC. Testes de tiro realizados no local do teste mostraram que a direção dada pelo Comando de Caça estava correta. Feitos com chassis de "reserva", permitiram-nos instalar uma pistola mais potente com dados satisfatórios sobre a precisão do fogo.
A realização bem sucedida de testes de incêndio nos fez pensar que a plataforma GMC T67 pode ser bastante adequada para armas mais poderosas. Essa foi a arma do tanque de 76 mm M1, que tinha balística de canhão antiaéreo. Foi instalado no final de novembro de 1942, e as fotografias existentes do T67 GMC mostram o carro exatamente nesta configuração. Para compensar o aumento ainda maior da massa de combate, a suspensão no tanque destruidor foi reforçada. Testes mostraram que a instalação de uma arma ainda mais poderosa teve pouco impacto na precisão das características fotográficas e dinâmicas. Estes resultados foram uma sentença de morte para a instalação do T56 / T57 GMC, que sob as condições de trabalho foi um pesadelo para sua tripulação. Ao contrário deste ACS,
Com exceção da metralhadora eliminada, os cascos T49 e T67 eram quase idênticos.
Tudo o que foi descrito acima eloquentemente sugere que o GMC T67 com a instalação do canhão M1 de 76 mm poderia facilmente entrar em série com mudanças mínimas. No entanto, o final da história deste caça-tanques acabou por ser triste - não entrou na série. A versão oficial diz que por causa de problemas com a transmissão, eles decidiram refazer o carro, ao mesmo tempo mudando o motor. Na verdade, o redesenhado T70 GMC, adotado como o M18 GMC, também conhecido como Hellcat, era em muitos aspectos uma máquina diferente. Conceitualmente repetindo o GMC T67, este carro tinha um corpo, torre, suspensão e motor diferentes, e a nova transmissão, junto com as rodas motrizes, migrou para frente. É difícil concordar que apenas a finalização da transmissão consiste em todas essas alterações significativas.
Na foto ao lado, elementos de um candelabro do tipo Christie são claramente visíveis. O T67 GMC foi o mais recente veículo de combate fabricado nos EUA em que foi usado.
Não está excluído que um dos objetivos da modernização ocorreu foi a unificação do futuro T70 no motor com o M4 Medium Tank. E lá, e lá foi instalado o motor Continental R-975, no entanto, algumas modificações diferentes. O novo motor foi quase um quarto mais potente que o Sparky Buick Series 60, permitindo expandir ligeiramente o compartimento de combate e mover a torre ligeiramente para trás. Por outro lado, o custo de todas essas alterações foi de cerca de meio ano perdido para retrabalho e testes. Ao mesmo tempo, não houve diferença fundamental entre o T67 e o T70. Nas condições de guerra, quando o inimigo está melhorando constantemente sua técnica, seis meses é muito.
voltar ao menu ↑Fontes e literatura:
- Nara
- História de Stuart do tanque leve americano vol. 1, RP Hunnicutt, Presidio Press, 1992
- Arquivo de foto do autor
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