Cromwell Down Under

O Cromwell com a arma e o contrapeso de 6 Pounder, e marcações do transporte na torreta, retratada após sua chegada em Austrália. O número WD do Reino Unido é gravado entre os olhais de reboque na placa inferior da calota.

de Paul D. Handel

 

Introdução

O Memorial da Royal Australian Armored Corps (RAAC) e o Museu do Tanque do Exército em Puckapunyal, em Victoria, abrigam vários tanques britânicos interessantes do início do período da Segunda Guerra Mundial. Um deles é um Cromwell Mark 1 Cruiser Tank. Acredita-se que este tanque Cromwell Mark I é um dos primeiros exemplos desta família.

O veículo do lado direito. A falta de proteções de trilha dianteiras e traseiras é claramente evidente.

Os detalhes em torno do Cromwell na Austrália são um pouco difíceis de determinar. Em setembro de 1942, um Cromwell Mark I foi encomendado por £ 10.000,00, com um custo de frete de £ 1.500,00. Provavelmente, o veículo foi autorizado a permitir que a Diretoria Australiana de Veículos de Combate de Batalhas (DAFVP) visualizasse o mais novo tipo de British Cruiser Tank, já que o programa Australian Cruiser Tank estava em plena produção na época, e o aumento era uma das prioridades o programa. Em qualquer caso, o tanque foi enviado para a Austrália e chegou no final de agosto de 1943, quando foi enviado para o DAFVP. O tanque tinha o número T121171U em sua chegada. Montou uma pistola de 6 libras, mas a montagem da metralhadora do casco ficou em branco.
Não parece ter tido muita exposição pública. Em algum momento do final de 1943 ou início de 1944, foi pintado em um esquema geral de duas cores de camuflagem. O veículo aparentemente permaneceu no DAFVP por algum tempo, como apareceu em 1943, sendo usado como o veículo crock durante os testes de winning do tanque de recuperação Aust. No. 2 (baseado no M3 Medium Lee).

O Cromwell, agora resplandecente em seu esquema australiano de camuflagem de duas cores, sendo usado como um veículo morto durante os testes de guincho pelo Veículo de Recuperação Blindado (Aust) No.2. O número do Reino Unido WD é pintado em branco em um retângulo preto no centro do casco traseiro, e outra marcação, “Tara 28 toneladas” aparece no canto inferior esquerdo da parte traseira do casco. No canto superior direito da foto está o Crusader Mark 1, sem armamento principal.

Em 1944, quando o War Office Trials para Sherman e Churchill foi anunciado, o Comandante da 4ª Brigada Blindada Australiana, Brigadeiro Denzil Macarthur-Onslow, propôs que, além desses tipos, outros veículos fossem considerados para testes na selva, incluindo o Cromwell. Ele foi avisado que não foi considerado aconselhável usá-lo em testes como:
“Este é um tanque de cruzeiro e não projetado para as velocidades lentas necessárias para operações na selva. Além disso, é o único tanque Cromwell na Austrália e é um modelo muito antigo e as peças sobressalentes são muito limitadas ”.
Juntamente com o Crusader, ele estava localizado na Escola AFV em Puckapunyal até o final das hostilidades em agosto de 1945, e foi especificamente mencionado em uma lista de AFVs que seriam mantidos na Escola AFV como uma Coleção Histórica quando esta fosse autorizada em 1946

O Cromwell como aparece no Museu do Tanque do Exército, Puckapunyal. A configuração das escotilhas do motorista e do artilheiro pode ser vista junto com a metralhadora sem revestimento. Atrás do veículo há um Bridgelayer Covenanter, ainda não restaurado e ainda não pintado corretamente.

Agora que o Museu de Puckapunyal tem quase toda a sua coleção coberta pela primeira vez em mais de 50 anos, os veículos estão sendo gradualmente limpos e pintados. O esquema de cores escolhido para o Cromwell representa a condição na qual ele chegou na Austrália. O Cromwell é terminado em um britânico Khaki Green Drab e com as palavras "Não deve ser arrumado no convés" pintadas na torre. Ambas as marcações foram tiradas de fotos dos veículos reais durante seu tempo na Austrália.

Agradecimentos

Graças ao curador do Memorial da RAAC e do Museu do Tanque do Exército; O Sr. David Fletcher, do Tank Museum, Bovington, por uma cópia do Contract Card, e o Sr. Laurie Wright, por ajudar com fotografias.

O Cromwell e o Cruzado Mark I estão lado a lado no Museu. Observe o contrapeso na Cromwell's 6 Pounder Gun e os parafusos proeminentes nas faces da torre.

Artigo Texto e fotografias Copyright © 2002 por Paul D. Handel 
Página criada em 25 de abril de 2002 
Última atualização em 25 de abril de 2002