Bombardeiro Consolidator B-24 Liberator

B-24: alcance, velocidade, maior que B-17

B-24 Libertadores em vôo. Foto do USAF.

O B-24 Liberator foi construído em maior número do que qualquer outro bombardeiro dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Embora fosse menos famoso que a Fortaleza Voadora B-17 , o Libertador tinha um alcance maior, maior velocidade máxima e podia carregar mais bombas. Era, no entanto, mais difícil voar. Os primeiros Libertadores B-24 foram levados pela RAF, e no serviço britânico se tornaram Liberator IIs e IIIs. Eventualmente voado por todos os ramos das Forças Armadas dos EUA, o Libertador lutou em todos os teatros da Segunda Guerra Mundial.

A rmament e tripulação para o B-24

As barbatanas de cauda dupla deram ao B-24 uma aparência distinta e quando usado como bombardeiro, o número de membros da tripulação era geralmente 10. Para o armamento, transportava até 10 metralhadoras, incluindo duas na torre de bola sob a barriga. Essa torre era semelhante à da Fortaleza Voadora, exceto que a torre do Libertador tinha um elevador hidráulico pelo qual ela podia ser levantada ou abaixada.

Linha de montagem B-24 na Willow Run. Foto do exército dos EUA.

A torre da barriga poderia girar 360 graus e permitir que o atirador disparasse de qualquer posição, de nível a reta.

W Illow Facility Run Assembléia

Projetado pela Consolidated Aircraft Company, o B-24 foi produzido em quatro fábricas diferentes, incluindo uma linha de montagem construída pela Ford em Willow Run, perto de Detroit.

A Willow Run era a maior linha de montagem nos Estados Unidos e, no seu auge, poderia produzir 14 ou mais bombardeiros por dia.

P Loesti Bombing Raid por B-24s

Libertadores B-24 lançando suas bombas a baixa altitude nos campos de petróleo de Ploesti. Foto do USAF.

O bombardeio mais famoso, embora não o mais bem-sucedido dos B-24 Liberators, foi o ataque ao campo petrolífero de Ploesti, na Romênia, em 1º de agosto de 1943. "A importância do complexo petrolífero de Ploesti ... localizado no centro-sul da Romênia No coração dos campos de petróleo, as refinarias de Ploesti forneciam metade das necessidades de petróleo das máquinas de guerra nazistas, " B-24 Liberator Legend, de Philip A. St. John (p59).

The U.S. attack bombers were divided into several waves and due to multiple problems that arose, these groups got out of sequence and ended up attacking from several directions. Approaching from low level positions, the planes crossed one another as they skimmed over their targets, at great risk from the numerous anti-aircraft guns below as well as from the spectacular explosions their bombs created. The mission saw some success for the Allies, but only about 20 percent of the targets were seriously damaged, and the Americans suffered tremendous losses.

B-24 Assembly Ships - Judas Goat

B-24 colorfully painted for use as an assembly ship (Judas goat). USAAF photo.

À medida que as missões dos bombardeiros aumentaram de tamanho, tornou-se mais difícil para cada piloto saber onde ele deveria voar na formação. B-24s mais antigos foram usados ​​como navios de montagem (formação) , pintados em esquemas de cores brilhantes. Uma vez no ar, os bombardeiros se amontoariam atrás dessa aeronave altamente visível (às vezes chamada de Judas Goat) e continuariam a missão em formação correta, enquanto o navio de montagemretornaria à base. Os navios de montagem também foram usados ​​com formações B-17, mas com menor frequência.Além disso, o B-24, por causa de sua longa distância, ajudou a preencher a lacuna negra no Atlântico, uma área a meio caminho entre a Inglaterra e o Canadá, onde os submarinosanteriormente estavam a salvo dos ataques aéreos aliados. No Pacífico, o alcance estendido do Libertador permitiu que ele fizesse o trabalho de patrulha que a outra aeronave não poderia realizar.

Esses deveres de patrulha incluíam a exploração de movimentos de frotas inimigas, a busca de aviadores aliados abatidos e sobreviventes de embarcações afundadas dos Aliados, além de atacar submarinos japoneses. Os B-24 no Pacífico estavam armados com cargas de profundidade e também com bombas.

Ao longo da Segunda Guerra Mundial, o B-24 Liberator participou de uma ampla gama de missões e ainda pode ser encontrado nas forças aéreas na década de 1950

B-24 Liberator fatos
Categoria	Bombardeiro
Fabricante	Aeronave Consolidada
Introduzido	1941
Usado na  Segunda Guerra Mundial por	Forças Aéreas do Exército dos EUA  US Navy  Royal Air Force Força Aérea  Canadense Real
Produzido	1940-1945
Número construído	18,482
Velocidade de cruzeiro	175 mph
Max. Rapidez	297 mph
Altitude	Teto de serviço de 28.000 pés
Alcance	1.540 milhas
* Os números são aproximados