Blackburn Skua

Desenvolvido após uma especificação do Ministério do Ar, o Blackburn Skua era um monoplano de asa baixa construído de metal com cockpit fechado e trens de pouso retráteis. Sua performance como avião de caça era comprometida por seu fraco motor, o que resultava numa baixa velocidade. Chegava a 362km/h mas ao ser comparado com outros aviões da época, como o Messerschmitt Bf 109 que chegava a 467km/h, era uma lenta aeronave. Foi desenvolvido na década de 30 e viu serviço nos primeiros estágios da Segunda Guerra.


Os Skuas tem o crédito da primeira morte confirmada por uma aeronave Britânica: um bombardeiro Dornier Do 18 foi derrubado no Mar do Norte no dia 26 de Setembro de 1939 por três Skuas do 803 Naval Air Squadron que decolaram do porta-aviões HMS Ark Royal. Durante a Invasão da Noruega o crusador alemão Königsberg foi afundado por 16 Skuas comandados por William Lucy. Esse foi o primeiro grande navio a ser afundado por bombardeiros de mergulho mas quando os Skuas dos esquadrões 800 e 803 foram enviados numa tentativa de bombardiar o cruzador de batalha alemão Scharnhorst em 13 de Julho de 1940, das 15 aeronaves enviadas, 8 foram derrubadas.

Apesar de se sair bem contra bombardeiros na Noruega e no Mediterrâneo, o Skua sofria grandes baixas quando confrontado por caças modernos e assim acabou retirado dos serviços de linha de frente em 1941. A aeronave foi largamente substituída pelo Fairey Fulmar que tinha mais armamento e era cerca de 80km/h mais rápido.

Especificações do Blackburn Skua MK. II

Tipo: caça/bombardeiro de merguho
Tripulação: 2
Motor: um motor radial Bristol Perseus XII desenvolvendo 905hp
Dimensões: envergadura: 14,1m; comprimento: 10,8m; altura: 4,3m; área da asa: 29m² Performance: velocidade máxima: 360km/h a 2.000 metros; alcance: 1.300km; teto operacional: 6.150 metros 
Pesos: vazio: 2.490kg; carregado: 3.730kg
Armamento: 4 metralhadoras Browing de 7,7mm, uma metralhadora Lewis ou Vickers K montada no cockpit traseiro, uma bomba de 227kg ou uma bomba de 113kg mais 4 bombas de 18kg ou 8 bombas de 9kg